1. Fissione nucleare: Questo è il processo in cui il nucleo di un atomo pesante, come l'uranio o il plutonio, è diviso in due o più nuclei più leggeri. Questa scissione rilascia un'enorme quantità di energia, insieme a neutroni che possono innescare ulteriori reazioni di fissione, creando una reazione a catena. Questo è il processo utilizzato nelle centrali nucleari per generare elettricità.

2. Fusione nucleare: Questo è il processo in cui due o più nuclei atomici si combinano per formare un nucleo più pesante. Questo processo rilascia una quantità ancora maggiore di energia rispetto alla fissione. È il processo che alimenta il sole e altre stelle. La fusione richiede temperature e pressioni estremamente elevate, che sono attualmente difficili da raggiungere e sostenere sulla Terra, ma è una fonte promettente di energia pulita per il futuro.