1. Bulbi incandescenti:
* Come funziona: Una corrente elettrica scorre attraverso un filamento sottile fatto di un materiale con elevata resistenza (di solito tungsteno). Questa resistenza fa riscaldare intensamente il filamento, emettendo luce visibile e radiazione a infrarossi (calore).
* Efficienza: I bulbi a incandescenza sono relativamente inefficienti, convertendo solo una piccola percentuale di energia elettrica in luce, con il resto perso come calore.
2. Bulbi fluorescenti:
* Come funziona: Una corrente elettrica eccita il vapore di mercurio all'interno della lampadina. Gli atomi di mercurio eccitati emettono radiazioni ultraviolette (UV), che quindi colpisce un rivestimento di fosfori all'interno del bulbo. Il fosforo converte la radiazione UV in luce visibile.
* Efficienza: Le lampadine fluorescenti sono molto più efficienti delle lampadine a incandescenza, convertendo una porzione più ampia di energia elettrica in luce.
3. LED (diodo a emissione di luce) Bulbi:
* Come funziona: I LED sono dispositivi a semiconduttore che emettono luce quando gli elettroni si ricombinano con i fori all'interno del materiale. Una tensione di bias in avanti applicata al LED consente agli elettroni di fluire attraverso il dispositivo, creando luce.
* Efficienza: I LED sono la fonte di luce più efficiente attualmente disponibile, convertendo una percentuale molto elevata di energia elettrica in luce.
4. Laser:
* Come funziona: I laser utilizzano un processo chiamato emissione stimolata per amplificare la luce. Una corrente elettrica pompa energia nel mezzo di laser, che quindi emette fotoni. Questi fotoni stimolano altri atomi a emettere più fotoni, creando un raggio di luce coerente.
* Efficienza: I laser possono essere molto efficienti, ma la loro efficienza dipende dal tipo di laser e dalla sua applicazione.
5. Lampade al plasma:
* Come funziona: Le lampade al plasma contengono una miscela di gas inerti che sono ionizzati da una corrente elettrica, creando un plasma. Il plasma emette luce mentre gli elettroni tornano a livelli di energia più bassi.
* Efficienza: Le lampade al plasma sono generalmente più efficienti delle lampadine a incandescenza, ma meno efficienti dei LED.
Oltre a questi metodi comuni, ci sono molti altri modi per convertire l'energia elettrica in luce, tra cui:
* Elettroluminescenza: Alcuni materiali emettono luce quando viene applicato un campo elettrico.
* Chemiluminescence: Alcune reazioni chimiche producono luce.
* Bioluminescence: Alcuni organismi viventi producono luce attraverso reazioni biochimiche.
La scelta del metodo per la conversione dell'energia elettrica in luce dipende da fattori come efficienza, costo, vita e tipo desiderato e intensità della luce.
