Ecco perché:

* Reazioni dipendenti dalla luce: La prima fase della fotosintesi, nota come reazioni dipendenti dalla luce, utilizza direttamente l'energia della luce per convertire la luce in energia chimica sotto forma di ATP e NADPH.

* Reazioni indipendenti dalla luce (Calvin Cycle): Il secondo stadio utilizza l'energia chimica immagazzinata in ATP e NADPH per convertire l'anidride carbonica in zucchero (glucosio).

Quindi, mentre il ciclo di Calvin non usa direttamente l'energia luminosa, è ancora fondamentalmente alimentato dall'energia luminosa catturata nel primo stadio.