Di cosa è fatto?
* a base vegetale: Legno, colture (mais, canna da zucchero), rifiuti agricoli (paglia, bucce), alghe e persino rifiuti di cortile sono tutti carburanti di biomassa comuni.
* a base animale: Il letame e i rifiuti animali possono anche essere usati come combustibile in biomassa.
Come viene usato?
I carburanti di biomassa sono usati in vari modi per generare energia:
* Combustazione diretta: Questo è il metodo più semplice, in cui la biomassa viene bruciata per produrre calore, che può essere utilizzata per riscaldare le case o generare elettricità.
* Gasificazione: La biomassa viene riscaldata in una quantità limitata di ossigeno per creare un gas che può essere utilizzato per generare elettricità o come fonte di carburante per i veicoli.
* Pirolisi: Ciò comporta il riscaldamento della biomassa in assenza di ossigeno per produrre biochar (un materiale simile al carbone), bio-olio e gas. Il biochar può essere usato come emendamento del suolo e il bio-olio può essere usato come combustibile.
Vantaggi dei carburanti di biomassa:
* Rinnovabile: Finché continuiamo a piantare alberi e colture, ci sarà una fornitura continua di biomassa.
* Carbon Neutral: Quando la biomassa viene bruciata, rilascia l'anidride carbonica che è stata assorbita dall'atmosfera durante la crescita della pianta. Questo lo rende una fonte di energia relativamente neutrale a carbonio.
* Riduzione della dipendenza dai combustibili fossili: La biomassa può aiutare a ridurre la nostra dipendenza dai combustibili fossili, che contribuiscono al cambiamento climatico.
* Benefici economici: I carburanti a biomassa possono creare posti di lavoro nelle aree rurali, in particolare nel settore agricolo.
Svantaggi dei carburanti di biomassa:
* Uso del suolo: La coltivazione di colture di biomassa può competere con la produzione alimentare per uso del suolo.
* Impatto ambientale: La combustione della biomassa può rilasciare inquinanti dannosi, come particolato e ossidi di azoto, se non eseguiti correttamente.
* Inefficienza: Alcuni processi di conversione della biomassa, come la gassificazione, possono essere ad alta intensità di energia e costosi.
Nel complesso, i carburanti di biomassa offrono un'alternativa promettente ai combustibili fossili, ma è importante considerare sia i benefici che gli svantaggi prima di implementarli su larga scala.
