1. Decomposizione:
* Decompositori: Batteri e funghi suddividono le complesse molecole organiche (come carboidrati, proteine e grassi) nel corpo dell'organismo morto. Questo processo si chiama decomposizione.
* Rilascio di energia: I decompositori rilasciano energia mentre scompongono queste molecole, usandola per alimentare la propria crescita e riproduzione. Questa energia viene rilasciata sotto forma di calore.
2. Trasferimento all'ecosistema:
* Nutrienti: I prodotti di rottura della decomposizione (come l'anidride carbonica, l'acqua e i nutrienti semplici) vengono rilasciati nell'ambiente. Questi nutrienti diventano disponibili per altri organismi da utilizzare, completando il ciclo.
* Catena alimentare: Organismi come spazzini (ad es. Vulture, iene) si nutrono dell'organismo morto, acquisendo energia dalla sua questione organica rimanente. Questa energia viene quindi trasmessa attraverso la catena alimentare ad altri predatori.
3. Qualche perdita di energia:
* calore: Non tutta l'energia immagazzinata nell'organismo morto viene trasferita ad altri organismi o all'ambiente. Alcuni sono persi come calore durante la decomposizione e il metabolismo. Questo è un principio fondamentale della termodinamica:la conversione dell'energia provoca sempre una certa perdita di energia come calore.
Nel complesso, l'energia in un organismo morto non viene distrutta, ma piuttosto trasformata e dispersa attraverso l'ecosistema. Viene utilizzato per alimentare la crescita e le attività di decompositori, spazzini e, in definitiva, altri organismi nella catena alimentare.
Ecco un'analogia: Immagina un fuoco. La combustione del legno nel fuoco rappresenta l'energia immagazzinata in un organismo morto. Il calore rilasciato dal fuoco rappresenta l'energia rilasciata durante la decomposizione. Le ceneri rappresentano i nutrienti restituiti all'ambiente. Un po 'di energia viene persa come fumo, che rappresenta il calore perso durante il processo.
