Questa affermazione descrive un principio fondamentale in ecologia chiamata "10%" . Significa che solo circa il 10% dell'energia da un livello trofico viene trasferito al livello trofico più alto successivo . Il resto dell'energia viene perso come calore o utilizzato per i processi metabolici.

Ecco come funziona in una catena alimentare:

1. Produttori (piante) Cattura energia dal sole attraverso la fotosintesi. Contengono più energia nella catena alimentare.

2. Consumatori primari (erbivori) Mangia piante e ottieni circa il 10% dell'energia immagazzinata in quelle piante.

3. Consumatori secondari (carnivori) Mangia erbivori e ottieni circa il 10% dell'energia immagazzinata in quegli erbivori.

4. Consumatori terziari (migliori predatori) Mangia carnivori e ottieni circa il 10% dell'energia immagazzinata in quei carnivori.

Pertanto, man mano che la catena alimentare si allunga, la quantità di energia disponibile ad ogni livello successivo diminuisce. Ciò limita il numero di livelli trofici che una catena alimentare può supportare e spiega perché ci sono meno predatori migliori rispetto ai produttori in un ecosistema.

Conseguenze della regola del 10%:

* Disponibilità energetica limitata: Meno energia è disponibile per gli organismi a livelli trofici più elevati, rendendoli più suscettibili ai cambiamenti ambientali.

* piramide dei numeri: Esistono meno organismi a livelli trofici più alti.

* Biomassa diminuzione: Il peso totale degli organismi viventi diminuisce a livelli trofici più elevati.

* Stabilità della rete alimentare: La regola del 10% contribuisce alla stabilità delle reti alimentari, poiché un piccolo cambiamento nella popolazione di una specie può avere un impatto significativo su livelli trofici più elevati.

In sintesi, la regola del 10% dimostra l'importanza del flusso di energia e il suo impatto sulla struttura e sulla funzione degli ecosistemi.