1. Assorbimento della luce: La clorofilla, situata all'interno dei cloroplasti nelle cellule vegetali, assorbe l'energia luminosa principalmente dalle lunghezze d'onda blu e rosse dello spettro della luce visibile. Riflette la luce verde, motivo per cui le piante appaiono verdi.
2. Eccitazione degli elettroni: Quando l'energia della luce colpisce una molecola di clorofilla, eccita un elettrone a un livello di energia più elevato. Questo elettrone energizzato è ora in grado di eseguire lavori.
3. Catena di trasporto di elettroni: L'elettrone eccitato viene passato lungo una catena di molecole all'interno del cloroplasto, nota come catena di trasporto elettronica . Questa catena rilascia energia, che viene utilizzata per generare un gradiente di protoni.
4. Produzione ATP e NADPH: Il gradiente protonico viene quindi utilizzato per alimentare la produzione di ATP (adenosina trifosfato) , la valuta energetica delle cellule e NADPH (nicotinamide adenina dinucleotide fosfato) , un agente riducente.
5. Fotosintesi: L'ATP e il NADPH prodotti nelle reazioni dipendenti dalla luce vengono quindi utilizzati nelle reazioni indipendenti dalla luce (nota anche come ciclo di Calvin) per convertire l'anidride carbonica e l'acqua in glucosio, uno zucchero che funge da fonte di energia primaria della pianta.
In sintesi, la clorofilla funge da antenna che assorbe la luce, catturando energia luminosa per eccitare gli elettroni. Gli elettroni energizzati alimentano quindi una serie di reazioni che generano ATP e NADPH, che sono essenziali per il processo di fotosintesi.
