Il silicio costituisce un quarto della crosta terrestre in base al peso e si trova nella maggior parte dei minerali, compresa la sabbia. Tuttavia, il silicio non esiste in uno stato libero; è sempre in combinazione con altri elementi. I processi di purificazione variano a seconda dell'uso previsto per il silicio, dal vetro al silicio iperpuro utilizzato per i dispositivi a stato solido nell'elettronica. Esistono diversi modi per produrre cristalli di silicio dalla sabbia, ma solo uno di questi è per i chimici fai-da-te, che può essere fatto a casa. Gli altri processi comportano temperature superiori a 3632 gradi Fahrenheit.
Utilizzare un becco Bunsen per scaldare 3 cucchiaini di magnesio in polvere mescolati con 3 cucchiaini di livello puliti, sabbia secca e asciutta (non sabbia da una spiaggia a causa della contaminazione del sale) in un provetta. Indossare guanti resistenti al calore se necessario. Il magnesio prende gli atomi di ossigeno dalla sabbia, lasciando il silicio elementare insieme al magnesio, all'ossido di magnesio e al siliciuro di magnesio.
Togliere dal principio del calore per purificare la miscela con una soluzione acida.
Versare 5 tazze di acqua fredda in un grande pallone da laboratorio. Aggiungere 1 tazza di acido muriatico. Non invertire questi passaggi: l'acido deve essere aggiunto all'acqua.
Lascia raffreddare la provetta per cinque minuti. Aggiungi il contenuto al pallone, usando un imbuto se la bocca del matraccio non è abbastanza larga. La reazione sarà vigorosa; quindi, posizionare il matraccio su un piano di lavoro piuttosto che tenerlo.
Lasciare che gorgogliare, schiumare e fumi si depositino, il che dovrebbe richiedere meno di un minuto. I resti sul fondo del pallone sono cristalli di silicio.
Tip
I cristalli di silicio hanno una lucentezza metallica e sono di colore grigiastro.
L'unico acido che influenza il silicio è idrofluorico.
Avviso
È essenziale aggiungere acido all'acqua e non acqua ad acido per evitare il pericolo di esplosioni di vapore.
L'acido muriatico è altamente corrosivo. Sebbene sia facilmente reperibile presso i negozi di hardware, deve essere usato con cautela.
