1. Numero quantico principale (N): Questo numero descrive il livello di energia dell'elettrone. Può essere qualsiasi intero positivo (1, 2, 3, ...), con numeri più elevati che indicano livelli di energia più elevati.
2. Momentum angolare o numero quantico azimutale (L): Questo numero descrive la forma dell'orbitale dell'elettrone e ha valori che vanno da 0 a N-1.
* l =0 corrisponde a un orbitale S (forma sferica)
* l =1 corrisponde a un orbitale p (forma a manubri)
* l =2 corrisponde a un orbitale D (forma più complessa)
* E così via ...
3. Numero quantico magnetico (ml): Questo numero descrive l'orientamento dell'orbitale nello spazio. Può assumere valori da -l a +L, incluso 0. Ad esempio, se l =1, ml può essere -1, 0 o +1, che rappresenta i tre possibili orientamenti di un orbitale P nello spazio.
4. Numero quantico di spin (MS): Questo numero descrive il momento angolare intrinseco di un elettrone, che si chiama spin. Gli elettroni si comportano come se stessero girando, creando un momento di dipolo magnetico. Il numero quantico di spin può essere +1/2 o -1/2, che rappresenta i due possibili orientamenti di spin.
Pertanto, quattro numeri quantici sono tenuti a descrivere completamente lo stato di un elettrone in un atomo.
