Nessuna popolazione umana può sostenersi senza un sufficiente accesso all'acqua dolce. Secondo l'Evergreen State College, se le condizioni attuali continuassero, entro il 2025 2 persone su 3 vivranno in una zona sott'acqua. Il termine "stress idrico" si riferisce alla sofferenza in una regione causata dalla scarsità d'acqua in quella zona Lo stress idrico può verificarsi a causa di fattori politici ed economici.

Domanda e offerta

Molte grandi crisi che comportano uno sciopero della scarsità idrica quando la domanda di acqua da parte della popolazione cresce oltre la capacità della zona di soddisfare le esigenze della popolazione L'aumento della produzione alimentare e dei programmi di sviluppo può anche aumentare la domanda di acqua in una regione, che potrebbe portare a stress idrico.La maggiore necessità di irrigazione agricola per produrre più colture o sostenere più bestiame, ad esempio, può essere un importante contributo a stress idrico locale.

Overconsumption

La domanda di acqua in una determinata popolazione può essere alquanto imprevedibile. A volte, la popolazione locale arriverà alla conclusione che esiste y molta acqua disponibile per qualsiasi motivo. Di conseguenza, la loro richiesta di acqua aumenterà oltre quanto richiesto a livello base. Se troppa gente consuma più acqua del necessario perché crede erroneamente che l'acqua sia liberamente disponibile e abbondante, allora potrebbe verificarsi lo stress idrico.

Qualità dell'acqua

La qualità dell'acqua in un dato l'area non è statica. Lo stress idrico a volte si verifica a causa dell'aumento dei livelli di inquinamento che causa cambiamenti nella qualità dell'acqua. La contaminazione dell'acqua può avvenire a causa di nuove industrie o nuove pratiche industriali locali, in particolare se queste industrie non sono regolamentate. L'inquinamento agricolo in particolare è spesso un fattore di cambiamento della qualità dell'acqua. Le popolazioni locali a volte utilizzano potenziali fonti di acqua potabile per altri scopi, come la balneazione. Un certo numero di abitudini personali e pratiche sociali possono abbassare la qualità della fonte d'acqua, portando così allo stress idrico.

Carenza idrica

Altre cause dello stress idrico riguardano combinazioni di fattori. A volte, un semplice aumento della domanda di acqua può essere sufficiente per contribuire alla scarsità di acqua, oltre a fattori come la povertà o la scarsità naturale di acqua in condizioni aride. Se la regione non dispone già dell'infrastruttura necessaria per attingere risorse idriche sufficienti da una data area, anche piccole fluttuazioni dell'inquinamento o livelli di popolazione possono causare stress idrico. L'acqua fresca e potabile è una risorsa naturale vulnerabile.