L'aria che respiri è di circa il 78 percento di azoto, quindi l'azoto entra nel tuo corpo ad ogni respiro. Poiché l'azoto è una parte importante della salute umana, è spiacevole che l'inalatore di azoto venga espulso immediatamente. Gli animali, incluso l'uomo, non possono assorbire l'azoto nella sua forma gassosa.

Anche le piante hanno bisogno di azoto per sopravvivere. Molte piante possono assorbire l'azoto dai composti del suolo come nitrati, nitriti e ammoniaca. Alcune piante - per la maggior parte legumi e alcuni alberi e arbusti come betulle e ontani - hanno relazioni simbiotiche con i batteri; i microrganismi si attaccano alle radici delle piante e producono composti di azoto dal gas di azoto nel terreno. Le piante usano l'azoto per produrre proteine, enzimi, amminoacidi e nucleotidi (componenti del DNA), tutti assorbiti quando mangiano le piante. Questa è la fonte primaria di azoto negli animali, ma assorbi anche l'azoto dalle carni che mangi.

Altre fonti

Una piccola quantità di azoto e altri gas vengono assorbiti nello strato esterno del tuo la pelle, l'epidermide. Nitrati e nitriti vengono aggiunti alle carni per preservare il colore rosso. Le riserve idriche comunali sono trattate per rimuovere i composti dell'azoto che entrano nelle acque sotterranee dal deflusso dei fertilizzanti agricoli, ma piccole quantità persistono ancora nella maggior parte dell'acqua potabile.

Eliminazione dei rifiuti

La maggior parte degli animali ingerisce più azoto di quanto possano assorbire , gran parte di essa viene espulsa. Quando le cellule usano proteine, il prodotto di scarto è l'urea, che è quasi la metà di azoto. Attraversa il flusso sanguigno e l'urea viene filtrata nei reni e mescolata con l'acqua per produrre l'urina. L'ammoniaca e l'urea nelle urine diventano quindi un prezioso fertilizzante per le piante grazie al suo alto contenuto di composti azotati. Un po 'di azoto si perde anche nella perdita di capelli, unghie e pelle.