I livelli di CO2 nell'atmosfera hanno continuato ad aumentare nel 2020, nonostante il calo storico delle emissioni
Per alcuni istanti alla fine di aprile del 2020, il petrolio, normalmente la linfa vitale dell'economia mondiale, è diventato più costoso da immagazzinare che pagare qualcuno per portarlo via.
I prezzi dei futures selvaggiamente fluttuanti del petrolio greggio hanno riflesso l'impatto della pandemia di coronavirus, con cali record delle emissioni di gas serra e della domanda di combustibili fossili, rendendo il 2020 un anno inaspettatamente buono per il clima.
Le Nazioni Unite e il Global Carbon Project hanno entrambi affermato questo mese che l'inquinamento da carbonio dovuto al riscaldamento del pianeta è destinato a diminuire del sette percento quest'anno, il più grande calo di un anno nella storia.
Con l'aumentare della pressione sui governi affinché corrispondano alle loro promesse di ridurre le emissioni, un calo così storico è il benvenuto anche se si è verificato solo a causa della pandemia.
Mette il 2020 più o meno in linea con ciò che le Nazioni Unite affermano sia necessario per mantenere a portata di mano l'obiettivo dell'accordo sul clima di Parigi di limitare il riscaldamento a 1,5°C.
Ma con l'aumento della distribuzione di diversi vaccini COVID-19 nel 2021, consentendo un previsto rimbalzo economico globale, il 2020 sarà l'inizio di una tendenza annuale al ribasso delle emissioni, o solo un momentaneo blip?
"Temo che se i governi non adotteranno nuove importanti politiche, potremmo vedere che il calo delle emissioni che stiamo vivendo quest'anno si riprenderà, "Fatih Birol, direttore esecutivo dell'Agenzia internazionale per l'energia, ha detto all'Afp.
"Se i governi non inseriscono politiche per l'energia pulita nei loro pacchetti di ripresa economica, torneremo a dove eravamo prima della pandemia".
Birol indicò la Cina, il più grande inquinatore del mondo, che ha affermato essere un "importante test run" per il modo in cui altre nazioni alimentano la loro ripresa da COVID-19.
"Sappiamo tutti che la Cina è stato il primo paese ad avere il coronavirus, la prima dove c'è stato un lockdown e dove l'economia è diminuita, " Egli ha detto.
Grafico che mostra come le proiezioni sulle emissioni dei paesi del G20 sono diminuite nel 2020 nell'anno della pandemia globale.
"Ma la Cina è anche il primo Paese in cui l'economia è rimbalzata e ad oggi le emissioni cinesi sono superiori ai livelli prima della crisi".
L'ONU nel suo rapporto annuale sul divario delle emissioni ha affermato la scorsa settimana che il calo delle emissioni del 2020 avrebbe solo un "impatto trascurabile" sul riscaldamento a lungo termine senza un profondo spostamento verso l'energia verde.
Ha detto che le emissioni hanno raggiunto un record nel 2019 di 59,1 miliardi di tonnellate di CO 2 equivalente:un enorme 2,6% in più rispetto all'anno precedente.
Eppure i paesi che inquinano di più hanno dato la priorità ai settori fortemente dipendenti dai combustibili fossili nei loro pacchetti di stimolo.
In ottobre, uno studio del produttore Wartsila e di Energy Policy Tracker ha scoperto che le nazioni del G20 avevano stanziato 145 miliardi di dollari per soluzioni di energia pulita come parte del loro finanziamento per la ripresa.
Questo rispetto ai 216 miliardi di dollari che erano stati promessi per l'energia fossile, l'analisi ha mostrato.
"Shock ciclico"
L'ONU ha detto questo mese che la produzione di petrolio, gas e carbone dovevano diminuire del 6% all'anno fino al 2030 per rimanere su un percorso di 1,5°C.
La sua valutazione del Production Gap ha mostrato tuttavia che i paesi prevedono di aumentare la produzione di combustibili fossili del 2% all'anno in questo decennio.
Questo nonostante i costi record per la tecnologia delle energie rinnovabili come il solare e l'eolico.
La domanda di solare è continuata nel 2020 anche se la domanda di combustibili fossili è crollata
Kingsmill Bond, stratega energetico presso il cane da guardia del mercato Carbon Tracker, si è detto fiducioso che il 2019 si sarebbe rivelato essere il picco delle emissioni, mentre l'industria si sveglia alla nuova economia del potere.
Ha affermato che lo "shock ciclico" di COVID-19 ha portato avanti una tendenza al ribasso dell'inquinamento da carbonio che si sarebbe verificata comunque, pandemia o meno.
"La domanda globale di carbone ha raggiunto il picco nel 2013. I combustibili fossili destinati all'elettricità hanno raggiunto il picco nel 2018, anche prima della crisi. È successo tutto il tempo, "Bond ha detto all'Afp.
Ha affermato che le energie rinnovabili potrebbero ora soddisfare tutta la crescita della domanda globale di energia, circa 6 exajoule all'anno, il che significa che la domanda di combustibili fossili dovrebbe raggiungere il picco "per definizione".
Per quadrare il cerchio tra il necessario taglio annuale del 6% nella produzione di fossili e i piani di crescita del 2% dei paesi, Bond indicava un principio economico fondamentale:domanda e offerta.
"L'offerta continua a diminuire perché gli operatori storici non si sono resi conto di cosa sta succedendo, semplicemente non ci sarà domanda per questo, " Egli ha detto.
"Immagina di essere il governo canadese. Puoi sovvenzionare la produzione di petrolio quanto vuoi, ma se i cinesi non lo comprano, difficile."
Riempire la vasca da bagno
Sussidi, sotto forma di sostegno finanziario, le agevolazioni fiscali e la sottoscrizione restano un ostacolo significativo all'inverdimento dell'economia.
Il capo dell'AIE Birol ha affermato che il G20 attualmente spende un totale di oltre 300 miliardi di dollari in sussidi "inefficienti" per i combustibili fossili.
Con i vaccini che dovrebbero consentire all'economia globale di riprendersi nel 2021, le emissioni probabilmente rimbalzeranno in linea con l'attività
"I combustibili fossili oggi godono di una quantità significativa di sussidi da parte dei governi, principalmente nelle economie emergenti, che crea concorrenza sleale per le fonti energetiche pulite, distorce i mercati e porta a un uso inefficiente dell'energia, " Egli ha detto.
Oltre a un calo senza precedenti delle emissioni, Il 2020 ha visto numerosi grandi emettitori, tra cui Cina e Giappone, impegnarsi a raggiungere per la prima volta la neutralità del carbonio.
Climate Action Tracker ha calcolato che gli attuali piani di azzeramento netto dei paesi, se emanato, potrebbe limitare il riscaldamento a 2,1 ° C, non conforme a Parigi, ma migliore dell'attuale corso di oltre 3°C di riscaldamento entro il 2100.
Corinne Le Quere, climatologo e co-presidente del Global Carbon Project, ha affermato di aspettarsi un aumento delle emissioni nel 2021 e un stabilizzarsi negli anni a seguire.
Ha detto che il 2019 potrebbe essere l'anno del picco di emissioni "in uno scenario ottimistico, ma non nello scenario più realistico".
"Vedremo un plateau o una crescita delle emissioni per alcuni anni prima che gli investimenti verdi" inizino a dare i suoi frutti, disse Le Quere.
E sebbene le emissioni siano crollate nel 2020, il clima risponde ai livelli di gas serra già presenti nell'atmosfera.
Il Laboratorio di Monitoraggio Globale dell'Osservatorio di Mauna Loa l'8 dicembre ha misurato la CO 2 concentrazioni a 412,87 parti per milione, 0,36% in più rispetto allo stesso giorno dell'anno scorso.
"È come l'acqua in una vasca da bagno, " disse Le Quere.
"Negli ultimi 100 anni abbiamo avuto il rubinetto aperto e l'acqua che scorreva, aumentare il volume di CO 2 nell'atmosfera.
"Nel 2020, abbiamo abbassato un po' il rubinetto, ma il livello dell'acqua continua a salire".
© 2020 AFP
