I cervi sono i cosiddetti ruminanti. Hanno uno stomaco a quattro camere che permette loro di mangiare grandi quantità di cibo in qualsiasi momento. Masticheranno il loro cibo solo a sufficienza per poterlo inghiottire, poi rigurgitare più tardi nel corso della giornata o nelle ore serali e masticarlo di nuovo come cud prima di deglutirlo e digerirlo. I cervi cercheranno il cibo nelle prime ore del mattino e della sera, alla ricerca della loro fonte di cibo primaria, che è una combinazione di ramoscelli, foglie, germogli, noci, bacche e piante da fiore. I cervi hanno pochi problemi a trovarli in abbondanza nel loro habitat durante la primavera, l'estate e l'autunno. Cercheranno aree appena tagliate, come intorno alle linee elettriche e lungo i bordi dei campi, sapendo che i nuovi alberelli crescono spesso là.

Cervo Whitetail

I cervi di Whitetail si concentreranno sui loro cibi preferiti e fare ogni sforzo per trovarli prima di dover rivolgersi a cibi che non amano. Nei mesi primaverili, estivi e autunnali, i cervi dalla coda bianca pascoleranno sulle foglie di alberi di latifoglie come aceri, ontani, salici, sommacco e cenere. Mangeranno la crescita appena formata sugli alberi sempreverdi e adorano mangiare le cime degli alberi caduti di recente. Hanno una vasta selezione di cibo in primavera, mentre emerge una nuova crescita durante aprile e maggio. In estate, i cervi dalla coda bianca mangiano volentieri erbe che trovano nei campi e nei prati boschivi, così come alcune colture. Ma fanno ramoscelli e lascia una parte enorme della loro dieta durante questi mesi. All'avvicinarsi della caduta, i cervi tenderanno a non gradire più le foglie: poiché cambiano i colori e perdono la clorofilla, non hanno un sapore altrettanto buono. I cervi mangeranno noci durante l'autunno, con le ghiande che cadono dalle querce, fornendo loro cibo. Cammineranno semplicemente attraverso la foresta, cercando e consumando ghiande, con quelli di quercia bianca tra i loro preferiti. In inverno, i cervi devono spesso cacciare ramoscelli e corteccia nella neve pesante negli Stati settentrionali degli Stati Uniti. Raschiano via la neve e il ghiaccio con gli zoccoli e mangiano qualsiasi cosa vegetale che possono scoprire. I mesi invernali sono i più duri sui cervi, con tassi di mortalità dipendenti dalla gravità del tempo. I cervi derivano energia dal grasso immagazzinato durante l'inverno; mangiano più che possono nel tardo autunno e richiedono circa il 50% di cibo in meno nei mesi freddi.

Cervo mulo

I cervi muli vivono nella parte occidentale degli Stati Uniti, e sono più grande del cervo dalla coda bianca. Mangiano una varietà di cose, proprio come fanno i loro cugini. I cervi muli troveranno le foglie verdi e le erbacce da mangiare nei mesi caldi, con l'erba una parte più grande della loro dieta rispetto a quella del whitetail. I cervi muli sono anche noti per consumare funghi, piante di more e lamponi, insieme a bacche e uva. Possono mangiare il frutto di cactus nei deserti che abitano nel sud-ovest. In autunno e in inverno, esploreranno ramoscelli sempreverdi di conifere provenienti da alberi come il cedro, l'abete di Douglas e il ginepro. Possono facilmente raggiungere i rami più bassi degli alberi per questo scopo. Anche le mele e le ghiande che cadono dagli alberi vengono mangiate. I cervi muli cercheranno normalmente di trovare il loro cibo dove le foreste cominciano a incontrare praterie aperte. Non si allontanano molto da una fonte d'acqua, neanche. In inverno, saranno costretti a foraggiare nella neve come deve il cervo dalla coda bianca, mangiando tutto quello che possono trovare quando la neve comincia ad accumularsi.