Le persone usano la parola "anaconda" per riferirsi di solito al anaconda verde, o comune. Tuttavia, il termine in realtà si riferisce a un'intera specie di serpenti. I serpenti Eunectes sono i serpenti più pesanti del mondo e si trovano solitamente nell'ecosistema amazzonico del Sud America.

Posizione

L'anaconda è una delle specie di serpenti più famose, ma la prima è scientifica gli studi sul campo del rettile non sono stati condotti fino agli anni '90. L'anaconda verde può crescere fino a 29 piedi di lunghezza o più, pesare 550 libbre e avere 12 pollici o più di diametro. Questo serpente vive nelle zone tropicali del Sud America in Brasile, Colombia, Venezuela, Bolivia settentrionale e Perù nord-orientale. Possono anche essere trovati in Guyana e Trinidad. L'anaconda gialla vive più a sud, in Argentina. Le altre anaconde più piccole, le varietà con macchie scure e Boliviane, hanno territori che si sovrappongono alla gamma di anaconda verde.

Acqua

L'acqua è una necessità per l'anaconda. L'Amazzonia è la fonte di un quinto dell'acqua a flusso libero nel mondo, rendendolo un habitat naturale per i serpenti. Gli animali sono ingombranti e lenti sulla terra ma veloci e furtivi nell'acqua. Occhi di anaconda e aperture nasali sono in cima alle loro teste in modo da poter essere quasi completamente sommersi e nascosti nell'acqua in attesa della preda. Il serpente è noto per avvolgere le sue spire attorno alla preda fino a quando non soffoca, ma la maggior parte delle volte anaconda annega prima l'animale. Le foreste allagate e le paludi sono i loro terreni di caccia preferiti. I serpenti si prendono anche il sole sui rami degli alberi che sovrastano i fiumi così che possano immergersi rapidamente in acqua se sono minacciati.

Animali e piante

Gli anaconda condividono il loro ecosistema amazzonico con un numero di altri animali , molti dei quali sono prede. Raggiungono le loro dimensioni giganti mangiando cinghiali, uccelli, cervi, capibara e caimani. Il loro unico nemico naturale è il giaguaro, il più grande predatore di mammiferi nelle giungle amazzoniche. A volte, però, anche il gatto selvatico può diventare un pasto per un'anaconda. Il grande serpente vive anche in un ecosistema con una rigogliosa vegetazione. L'Amazzonia ha quasi 400.000 specie di piante.

Minacce

Un ecosistema con acqua, alberi e preda abbondante è cruciale per la sopravvivenza dell'anaconda. Tuttavia, diverse attività umane stanno minacciando l'ecosistema dell'animale. I ricercatori non sanno esattamente quanti anaconda vivono in natura. Il commercio di pelli di anaconda o di serpenti vivi è proibito in tutti i paesi sudamericani, ma esiste ancora un mercato nero attivo per l'animale. Le zone umide amazzoniche sono state prosciugate, i fiumi arginati e le foreste registrate. Ciò riduce la quantità di prede e territori di grandi dimensioni per anaconda. Il World Wildlife Fund prevede che il 55% delle foreste amazzoniche sarà scomparso entro il 2030.