Le palme sono un gruppo diversificato e complesso di piante, con circa 2.500 specie di origine prevalentemente tropicale. Tutti si riproducono dal seme. Per i palmi con tronchi singoli, è l'unico modo in cui si riproducono. Per le palme che si raggruppano o si ramificano, un offset o un ramo possono eseguire il root per creare un nuovo impianto. Per la formazione dei semi, il polline dai fiori maschili si trasferisce ai fiori femminili, che sviluppano un frutto con un seme all'interno. Questa è la riproduzione sessuale e mantiene la specie geneticamente flessibile. Gli offset radicali, o la riproduzione vegetativa, fanno duplicati della pianta madre.
Fiori e impollinazione
Ci vogliono palme dai tre ai 40 anni, a seconda della specie, per fiorire per la prima volta. Le palme hanno fiori maschili e femminili separati. A volte sono sulla stessa pianta e, a volte, come nella palma da dattero (Phoenix dactylifera), i fiori maschili e femminili si trovano su alberi separati. La palma da dattero cresce nelle zone di rusticità delle piante del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti dal 9 all'11. Sono impollinate dal vento, ma per garantire un buon frutteto, porta uno stelo di fiori maschili su un albero femminile in fiore e il polline di polvere sui fiori femminili con un batuffolo di cotone . Altre palme sono impollinate da vespe, mosche, api e scarabei.
Formazione del seme
Una volta che il polline atterra sul fiore femminile, fertilizza l'ovaio del fiore femminile e lo sviluppo del seme inizia all'interno delle pareti dell'ovaio. La parete dell'ovaio produce un frutto che circonda il seme ed è importante per allontanare il seme dalla pianta madre. I semi maturi variano in forma e dimensioni, molti dei quali sono duri e ovali o rotondi. Di solito non riesci ad osservare la formazione di semi di palma con le specie coltivate come palme da contenitore al coperto, perché anche se raggiungono le dimensioni della fioritura, le opportunità di impollinazione incrociata sono rare. Se vivi dove le palme possono crescere fino a maturità all'aperto, vedrai frequentemente le palme mettere i semi.
Dispersione di semi
Per riprodurre ogni tipo di palma, i semi devono trovare i punti di germinazione adatti dove si trovano non competerà con il genitore. Molte specie di palme hanno pareti di ovaie carnose intorno ai semi che sono gustose per la fauna selvatica o per l'uomo. Un esempio è la palma da datteri delle Canarie (Phoenix canariensis), che cresce nelle zone USDA da 9 a 11. I frutti arancioni, lunghi da 1 /2- a 1 pollice attirano uccelli e altri animali selvatici. L'esterno carnoso viene digerito e il seme passa incolume nel tratto digestivo, spesso lontano dal genitore. Le noci di cocco (Cocos nucifera) sono il massimo esempio di dispersione a lungo raggio. L'intero frutto galleggia sulle correnti oceaniche, spesso per migliaia di miglia, per trovare una spiaggia su cui crescere. Il cocco è resistente nelle zone USDA da 10b a 11.
Riproduzione vegetativa
Alcuni palmi producono nuovi germogli vicino alla base del tronco che possono radicarsi per diventare nuove piante. Nel caso delle palme da dattero, dove esistono molte cultivar nominate che sono apprezzate per la qualità dei loro frutti, questo è l'unico modo per riprodurre fedelmente ogni varietà. Alcune palme ampiamente coltivate come piante da appartamento, come la palma Lady (Rhapis excelsa) e la palma Bamboo (Chamaedorea microspadix) producono offset da raccogliere. La palma da donna cresce nelle zone USDA da 8 a 11 e la palma di bambù nelle zone USDA da 8 a 11.
