Mentre ampie parti del Sud America, Africa e Asia si trovano nell'emisfero australe, gli unici due continenti il ​​cui intero territorio è a sud dell'Equatore sono l'Australia e l'Antartide. Ognuno di questi continenti ha vaste aree che sono inospitali per la vita umana, ma oltre a questo hanno poco in comune.

Geografia dell'Australia

Il continente australiano è a volte chiamato Land Down Under perché è così lontano sud. L'intero continente è un paese, diviso in otto territori e stati. È il continente più piccolo del mondo, ma è il sesto paese. L'Australia è quasi 3.200 km. (1.988 mi) dalla sua costa settentrionale alla sua costa meridionale e quasi 4.000 km. (2485 mi) da est a ovest, per un totale di 7.686.850 kmq (2.967.909 mq). L'Australia si estende su tre fusi orari e comprende montagne, pianure, deserti e giungle tropicali. Le stagioni sono invertite rispetto a quelle dell'emisfero settentrionale, quindi i mesi invernali dell'Australia vanno da giugno ad agosto e i mesi estivi sono da dicembre a febbraio.

Informazioni sull'Australia

La maggior parte degli australiani vive lungo le coste del paese, in particolare tra Cairns e Adelaide. Sydney e Melbourne sono le città più grandi del paese, e sono entrambe le principali aree metropolitane internazionali con punti di riferimento culturali e storici che le rendono famose destinazioni turistiche. L'interno del paese è piatto, sterile e in gran parte disabitato - spesso chiamato Outback - ma supporta una varietà di specie animali e vegetali che si sono adattate all'ambiente duro. Più dell'80% dei mammiferi australiani, pesci senza sbocco sul mare e piante da fiore non si trovano da nessun'altra parte sulla Terra.

Geografia dell'Antartide

Un po 'più grande dell'Australia e grande metà degli Stati Uniti, l'Antartide è il continente in fondo al mondo. Sotto la spessa coltre di ghiaccio che copre il 98% del continente, l'Antartide è montuosa e rocciosa. Le montagne transantartiche dividono il continente in due aree: l'Antartide orientale, che si trova a circa 488 metri (533 m.) Sopra il livello del mare, e l'Antartide occidentale, che varia in altitudine. Il lago Vostok, il più grande lago del continente e uno dei più grandi del mondo, è coperto da una coltre di ghiaccio di 4 chilometri (quasi 2,5 miglia).

Informazioni sull'Antartide

Nonostante avendo le temperature più fredde del mondo, l'Antartide supporta una varietà di fauna selvatica. Balene, foche, pinguini si sono adattati alle dure condizioni del continente sviluppando strati spessi o pelli, strati di grasso e piccole estremità. Inoltre, i pinguini dell'impero hanno sviluppato comportamenti rannicchiati per mantenere il calore corporeo. Sette paesi hanno rivendicazioni territoriali a porzioni dell'Antartide. Tuttavia, ai sensi del Trattato Antartico, hanno accettato di ignorare i confini territoriali e collaborare per studiare e proteggere il continente.