Le condizioni meteorologiche in cui le persone vivono sono parzialmente influenzate dal terreno circostante e dalle caratteristiche della superficie. Considerando le dimensioni delle correnti oceaniche, non c'è da meravigliarsi se influenzano in modo significativo il clima vicino alla costa e verso l'interno. Le correnti oceaniche possono influenzare la temperatura e il tipo di tempo nei continenti vicini, specialmente quando si verificano temperature dell'oceano superiori o inferiori alla norma intorno all'equatore.
Correnti oceaniche: sfondo
L'oceano è un fluido vasto e continuo. Le azioni del vento, le differenze di temperatura all'interno dell'oceano e le differenze di densità e concentrazione del sale agiscono tutte insieme per produrre le grandi correnti oceaniche che fluiscono in tutto il mondo. Queste correnti sono grandi e cicliche, assumendo la forma di anelli. In generale, le correnti trasportano acqua calda dall'equatore a nord a latitudini più elevate, quindi l'acqua più fredda a sud di nuovo all'equatore.
Correnti e condizioni atmosferiche
Correnti, essendo grandi masse d'acqua a una data temperatura , influenzare la temperatura dell'aria sopra di loro. Questo effetto si trasferisce nelle aree terrestri vicine quando una corrente si avvicina alla riva. Ad esempio, la Corrente del Golfo è una grande corrente che passa vicino all'area nord-orientale degli Stati Uniti. La Corrente del Golfo porta l'acqua calda verso nord, quindi mantiene la temperatura del Nord-Est vicino al flusso più calda di quanto non sarebbe altrimenti. Le correnti possono anche influenzare le precipitazioni - la Corrente del Golfo attraversa l'Atlantico a nord, quindi passa a sud vicino all'Inghilterra. L'aria al di sopra della corrente è instabile, quindi provoca un clima più umido per le isole britanniche.
Eventi ENSO
Le correnti sono anche fattori negli eventi dell'ernoscura del sud di El Nino (ENSO), quando l'acqua di mare nei tropici del Pacifico è insolitamente caldo (El Nino) o insolitamente freddo (La Nina). Questo porta a schemi di piogge alterate nei tropici e in tutto il mondo, poiché le correnti oceaniche portano le temperature insolite ad altre regioni. Durante gli eventi ENSO, diverse aree dell'esperienza terrestre mostrano un clima extra-umido o extra-secco.
Cyclone tropicale
Le tempeste più drammatiche del clima terrestre sono i cicloni tropicali. Prendono nomi diversi in diverse parti del globo. Ad esempio, nell'Atlantico, sono chiamati uragani. Le correnti sono una parte significativa della formazione e della forza dei cicloni tropicali. Questi cicloni richiedono la formazione di acqua calda e l'acqua calda deve essere a 5 gradi o più dall'equatore. Questo assicura che le forze di Coriolis guidate dalla rotazione della Terra produrranno energia rotazionale nella tempesta. Anche i cicloni richiedono che l'acqua calda cresca in modo forte, quindi correnti come la Corrente del Golfo che trasportano acqua calda fino all'Atlantico danno ai cicloni un modo per rimanere forti fino a quando non fanno scalo nel nord-est.
