La successione ecologica è il processo attraverso il quale un ambiente cambia struttura, in termini di specie residenti, per un periodo di tempo. La successione ecologica rientra in due categorie, primaria e secondaria, che determinano i tipi di fattori coinvolti. I fattori coinvolti nella successione ecologica sono biotici o abiotici. I fattori biotici sono quelli che coinvolgono la vita e i suoi aspetti. I fattori abiotici sono quelli che coinvolgono aspetti esterni alla vita ma sono ancora indirettamente coinvolti. Un esempio di fattore abiotico sarebbe il clima.
Topografiche

Condizioni estreme causano fattori topografici abiotici, che sono principalmente coinvolti nella successione secondaria. Le frane e le frane sono esempi di questo tipo di fattore perché provocano una massiccia riforma del paesaggio. Il disturbo causato da frane e frane consente a specie tolleranti ai disturbi di ripopolare l'habitat.
Suolo

Il suolo, un fattore abiotico, di un ambiente influisce notevolmente sulla successione primaria ecologica. Diverse specie di piante richiedono condizioni del terreno diverse. Gli alberi tendono ad essere il più grande organismo trainante in questa porzione di successione ecologica. I livelli di pH del suolo sono spesso influenzati maggiormente dagli alberi abitativi e determinano il tipo di piante che possono prosperare lì. Anche il tipo di terreno (sabbia argillosa, sabbiosa, terriccio con humus, ecc.) Svolge un ruolo importante in ciò che le specie possono abitare in un'area. Nelle zone sabbiose, solo poche specie selezionate sono in grado di mettere radici e sopravvivere. Il livello di umidità del suolo determina il tipo di alberi che abitano un'area. Le aree paludose tendono ad ospitare alberi con requisiti di livello di pH più elevati, mentre i terreni più asciutti tendono ad ospitare alberi con requisiti di livello di pH più bassi.
Clima

Il clima, un fattore abiotico fortemente coinvolto nella successione primaria e secondaria, svolge un ruolo ruolo significativo nel determinare la direzione della successione in un ambiente. Se un ambiente riceve un periodo di basse precipitazioni, diventa più suscettibile agli incendi causati da un fulmine. Ciò porta a una successione secondaria in cui prosperano specie resistenti al fuoco e tollerabili e le altre si estinguono. Il vento ha la capacità di riformare il paesaggio nel tempo a causa dell'erosione. I venti possono anche provocare incendi per causare ulteriori disturbi. Tuttavia, quando un ambiente riceve alti livelli di precipitazione, diventa più adatto a determinate specie che sono tollerabili da elevati livelli di umidità, che è un esempio di effetto climatico sulla successione primaria.
Interazione e concorrenza delle specie

L'interazione e la competizione tra specie in un particolare habitat è un fattore biotico di successione primaria ecologica. Quando inizia la successione e le primissime specie, note come specie pioniere, cambiano la struttura ambientale, entrano nuove specie ora tollerabili alle nuove condizioni. La diversità tra le specie presenti è elevata a questo punto. Tuttavia, nel tempo, la competizione e l'interazione causano un calo significativo della diversità delle specie in cui le specie dominanti prosperano e il resto muore.