La parola "uragano" descrive un grave ciclone tropicale nell'Oceano Atlantico settentrionale, nell'Oceano Pacifico nord-orientale o nel Pacifico meridionale orientale. Gli uragani sono caratterizzati da venti forti e onde forti, note come un temporale. Quando un uragano raggiunge la terra, l'ondata di tempeste può distruggere edifici e sollevare automobili. Ci sono diverse fasi coinvolte nella formazione di un uragano.

Onda tropicale

Di solito ci vogliono alcuni giorni perché si sviluppi un uragano, anche se la temperatura del mare e le condizioni del vento possono significare che richiede più tempo. Il primo stadio dello sviluppo di un uragano è la formazione di un'onda tropicale, che presenta venti multidirezionali che soffiano da est a ovest a circa 25 miglia all'ora.

Disturbo tropicale e depressione tropicale

Il secondo stadio dello sviluppo di un uragano è la formazione di un disturbo tropicale, manifestato come un ammasso di temporali da 100 a 300 miglia di diametro. Un disturbo tropicale inizia tipicamente in un'area tropicale o subtropicale e dura per almeno 24 ore. È caratterizzato da precipitazioni significative e vento. Un disturbo tropicale fa una transizione nel terzo stadio, che è una depressione tropicale, un sistema a bassa pressione con venti continui di 38 mph e forti temporali.

Tempesta tropicale

Nel quarto fase di sviluppo di un uragano, una tempesta tropicale si forma con velocità del vento di superficie di 40 mph a 70 mph. In questa fase, la tempesta ha una circolazione chiusa, il che significa che i venti stanno soffiando in senso antiorario con un centro di bassa pressione. La manifestazione di una tempesta tropicale è spesso una forte indicazione che un uragano potrebbe colpire una certa area, e a questo punto, il National Hurricane Center di solito assegnerà un nome alla tempesta.

Hurricane

Le tempeste tropicali diventano uragani quando i venti superano i 75 mph e un "occhio" si forma al centro della tempesta, con temperature calde e forti venti. Gli uragani sono classificati in cinque categorie misurate su un sistema noto come scala Saffir-Simpson. Gli uragani di categoria 1 sono caratterizzati da venti da 74 mph a 95 mph, categoria due uragani hanno venti da 96 mph a 110 mph, categoria tre hanno venti da 111 mph a 130 mph, i venti di categoria quattro sono da 131 a 155 mph e i venti di categoria cinque sono 156 mph e superiore. Gli uragani di categoria 1 generalmente provocano danni minimi, mentre gli uragani di categoria cinque sono catastrofici, con alto rischio di lesioni e morte e significativa distruzione di proprietà.