La forza dell'uragano è valutata in base alla scala di forza di Saffir-Simpson Hurricane. I venti più forti in un uragano si verificano sul lato destro della parete. Mentre le velocità del vento di solito diminuiscono entro circa 12 ore dopo l'atterraggio, molte tempeste causano molti danni all'interno.

Categoria 1

Le tempeste raggiungono la forza dell'uragano quando i venti raggiungono i 74 mph. Le tempeste con venti da 39 a 73 miglia orarie sono classificate come tempeste tropicali.

Categoria 2

Gli uragani di categoria 2 hanno venti da 96 a 110 mph. I danni in queste tempeste solitamente includono danni ai tetti, alle finestre e alle porte e danni ingenti alle case mobili. Gli alberi possono essere abbattuti.

Categoria 3

Quando i venti raggiungono i 111 a 130 mph, l'uragano diventa una tempesta di Categoria 3. I piccoli edifici possono essere strutturalmente danneggiati e le case mobili distrutte. I segni mal costruiti saranno distrutti e gli alberi abbattuti.

Categoria 4

Gli uragani di categoria 4 hanno venti che vanno da 131 a 155 mph. Residenze di piccole dimensioni possono subire un completo fallimento della struttura del tetto in queste tempeste. Inoltre, l'erosione della spiaggia è ampia. Secondo il National Geographic News, l'uragano Katrina è stato una tempesta di categoria 4 quando ha fatto terra nel 2005.

Categoria 5

Quando la velocità del vento supera i 160 km /h, si tratta di un uragano di categoria 5. Molte residenze e edifici commerciali e industriali sperimenteranno un completo fallimento del tetto in queste tempeste. L'allagamento pesante è tipico delle massicce evacuazioni richieste. L'uragano Andrew, che fece scalo in Florida nel 1992, fu un uragano di categoria 5.