Gli elefanti sono i più grandi mammiferi terrestri, ma riescono comunque a sdraiarsi per dormire. Le specie di elefanti includono l'elefante africano (Loxodonta africana) e l'elefante asiatico (Elephas maximus), che dormono entrambi sui lati per lunghi periodi o che dormono mentre sono in piedi, appoggiandosi a un albero per sostenersi. Gli elefanti in cattività possono avere modelli di sonno diversi dagli elefanti che vivono allo stato brado.

Giganti addormentati

Gli elefanti dormono in una serie di pisolini durante la notte. In cattività, gli elefanti dormono da 3,1 a 6,9 ore di notte, sdraiati da una a 4,5 ore alla volta e si alzano per nutrirsi tra un sonnellino e l'altro. Gli studi sugli elefanti selvatici indicano che si sdraiano anche a dormire la notte, da 0,67 a due ore alla volta. Gli elefanti selvatici possono anche dormire durante il giorno. Gli elefanti del toro africano sono stati osservati facendo un giro di circa 40 minuti tra le 8:00 e le 15:00, secondo André Ganswindt e Stefanie Münscher dell'Università di Pretoria, in Sud Africa, in un articolo per i parchi nazionali sudafricani.

Human Impact

Vivendo in prossimità degli umani, gli elefanti cambiano le abitudini del sonno. Gli elefanti sono animali diurni naturalmente, il che significa che dormono di notte e sono svegli durante il giorno, ma gli elefanti africani selvatici possono diventare notturni quando vivono vicino a villaggi e terreni agricoli. Questo può essere dovuto al fatto che l'attività umana si riduce durante la notte.