Uno dei biomi più freddi del pianeta, la tundra è caratterizzata da brevi stagioni di crescita, bassa biodiversità e limitata crescita delle piante, secondo il Museo di Paleontologia dell'Università della California. La temperatura media invernale nella tundra è di -30 gradi Fahrenheit, mentre le estati sono considerevolmente più calde a circa 50 gradi Fahrenheit. Poiché la stagione di crescita dura solo da 50 a 60 giorni, gli animali che vivono nella tundra hanno diete che variano stagionalmente. Molte specie hanno sviluppato adattamenti per consentire loro di sopravvivere agli inverni rigidi quando il cibo scarseggia.

Erbivori

Ci sono molte specie di mammiferi erbivori che popolano la tundra, tra cui caribù, lepri artiche, scoiattoli, alci, pecore e lemming. Alcune specie, come gli alci, trascorrono le estati nella tundra, ma migrano verso climi più caldi in inverno. Altre specie, tra cui pecore bighorn e caribù, rimangono nella tundra tutto l'anno. Nei mesi estivi, gli erbivori mangiano arbusti, fiori, foglie e bacche. Gli animali che vivono nella tundra tutto l'anno mangiano di più durante l'estate per immagazzinare il grasso per i mesi invernali più magri. Molti erbivori hanno la capacità di digerire il lichene che cresce sugli alberi della tundra. Lo mangiano nei mesi invernali, insieme alla corteccia e ad ogni altra vegetazione che riescono a trovare. In primavera mangiano gemme e germogli o scavano radici.

Carnivori

Le specie carnivore che vivono nella tundra comprendono volpi artiche, orsi bruni, orsi polari e lupi grigi. Queste specie si nutrono di erbivori che hanno dimensioni adeguate. Ad esempio, le volpi artiche si nutrono di lemming, uccelli e carogne, afferma Blue Planet Biomes, mentre i lupi grigi, che sono più grandi delle volpi, cacciano prede più grandi, tra cui caribù, pecore e capre. Alcune delle specie carnivore della tundra, compresi gli orsi bruni, mangeranno bacche e uova se le scorte di carne sono scarse. Molte di queste specie carnivore svernano in inverno, il che elimina il bisogno di cibo durante i rigidi mesi invernali.

Uccelli

Molte specie di uccelli abitano la tundra sebbene alcune specie migrino verso sud per l'inverno mesi. Le specie variano da svassi, oche e pulcinelle di mare a aquile, gufi e falchi. Alcune specie di uccelli si nutrono di vegetazione e insetti. Mentre la vegetazione è scarsa in inverno, gli insetti sono disponibili tutto l'anno. Altre specie di uccelli sono carnivore e si nutrono di piccoli roditori, pesci o altri uccelli.

Animali acquatici

Le specie acquatiche comprendono orsi polari, foche, balene, pinguini, granchi e una vasta gamma di pesci. Alcune specie acquatiche migrano verso sud durante i mesi invernali, ma molte rimangono negli oceani che circondano la tundra fornendo una fonte di cibo per altri animali acquatici e animali terrestri. Gli orsi polari si nutrono di pesci, foche e pinguini. Foche e pinguini si nutrono di pesce.