La riproduzione delle ostriche è molto diversa dalla procreazione umana. Il modo in cui le ostriche entrano nel mondo per poi produrre più ostriche è uno sguardo affascinante sul ciclo vitale in continua evoluzione di un'ostrica.

TL; DR (Troppo lungo, non letto)

Le ostriche rilasciano lo sperma e le uova nell'acqua, che forma nelle larve e matura per un anno prima di ricominciare il processo.

Creature protettrici

La maggior parte delle ostriche non ha un sesso fisso che rimane con loro per tutto il corso della loro vita. Invece, sono animali protandri, il che significa che possono cambiare da maschio a femmina nel corso della vita.

Spesso i loro organi riproduttivi contengono sia uova che spermatozoi. Dopo aver raggiunto la maturazione, un processo che richiede un anno, le ostriche di solito rilasciano spermatozoi. Pochi anni dopo, dopo aver accumulato le riserve di energia necessarie, i loro organi riproduttivi iniziano a rilasciare le uova.

Generare la stagione

La stagione della deposizione delle uova inizia solitamente quando le temperature dell'acqua raggiungono i 68 gradi Fahrenheit. Poiché le ostriche si trovano ovunque dalla baia di Chesapeake all'isola giapponese di Hokkaido e esistono diversi tipi di ostriche, le date di deposizione delle uova sono diverse in tutto il mondo. Negli Stati Uniti nordorientali, di solito si verifica da fine giugno a metà agosto.

Durante questo periodo, una singola ostrica può avviare il processo di deposizione delle uova rilasciando il proprio sperma nell'acqua vicina. Una volta fatto, le ostriche circostanti iniziano a fare lo stesso. Dopo il rilascio dello sperma, le ostriche più vecchie iniziano a rilasciare le uova nella stessa acqua. A volte, una singola ostrica può creare centinaia di milioni di uova durante un ciclo riproduttivo. Il rilascio di queste uova è un processo molto più dispendioso di energia rispetto al semplice rilascio di spermatozoi, motivo per cui un'ostrica di solito deve maturare per più di un anno prima che i suoi organi riproduttivi possano gestire il compito.

A seconda del tipo di ostrica e il tipo di area in cui vivono, l'enorme quantità di sperma e uova rilasciate può conferire all'acqua circostante una qualità lattiginosa.

Anche l'aspetto dell'ostrica cambierà durante questo processo. Prima della deposizione delle uova, il suo corpo è opaco, ma durante la riproduzione appare spesso chiaro o lattescente e praticamente traslucido. Finché un'ostrica è stata maneggiata e refrigerata correttamente, non ti farà male mangiare un'ostrica che sta attraversando il processo di deposizione delle uova. Ma la maggior parte della gente pensa che le ostriche fresche siano più gustose durante i mesi in cui non vengono generati.

Baby Oysters

La deposizione delle uova consuma molta energia dagli animali, ma per molti tipi di ostriche, è l'ultimo lavoro che devono fare da genitori fino a quando il processo ricomincia l'anno successivo. Una volta che il loro sperma e le loro uova vengono rilasciati nell'acqua, si incontrano per concimare nell'acqua e svilupparsi in larve.

Quelle larve impiegano circa sei ore per svilupparsi, e poi altre settimane per trovare un posto appropriato dove insediarsi . Quella posizione è spesso una struttura rigida come un altro guscio di ostrica o un habitat roccioso del fondo marino. Durante questa fase della loro vita, vengono definiti sputi. Dopo un anno di maturazione, sono pronti per iniziare il proprio processo di riproduzione e ricominciare da capo il ciclo di riproduzione.