Immagina un deserto nella tua mente e probabilmente immaginerai un paesaggio caldo e secco con intensa luce solare. Proprio lì, hai molti dei principali fattori abiotici che influenzano l'ecosistema del deserto. Inoltre, anche il tipo di terreno è un fattore importante; i deserti sabbiosi sono comuni, ma ci sono anche altri tipi di suolo.
Little Rainfall

L'acqua limitata è una caratteristica distintiva degli ecosistemi del deserto e il loro più profondo vincolo ambientale. In genere, i deserti ricevono meno di 508 millimetri (20 pollici) di pioggia all'anno. Ciò significa che gli animali e le piante che cercano di sopravvivere nel deserto devono poter vivere con poca acqua per lunghi periodi di tempo. Ad esempio, i cactus si sono evoluti per immagazzinare acqua nei loro steli per aiutarli attraverso periodi di siccità.
Temperatura

I deserti in genere subiscono enormi fluttuazioni di temperatura durante un periodo di 24 ore. Poiché c'è poca umidità, i deserti mancano della protezione isolante di umidità e copertura nuvolosa. Un deserto che è caldo durante il giorno può scendere ben al di sotto di zero gradi durante la notte, una volta che il calore del sole è partito. Gli organismi che non possono adattarsi bene alle rapide sbalzi di temperatura hanno difficoltà a sopravvivere nel deserto.
Suolo

Il tipo di suolo in un ecosistema determina quali piante possono crescere, il che a sua volta definisce quali animali possono sopravvivere. I tipi di suolo del deserto variano notevolmente, influenzando il drenaggio di una determinata posizione e l'evaporazione. L'acqua può penetrare in profondità nel substrato sabbioso o ghiaioso, ma penetra a malapena nell'argilla dura o nella roccia fresca esposta. A seconda del substrato e dell'intensità delle precipitazioni o del flusso, le precipitazioni o il deflusso possono sprofondare rapidamente nel suolo del deserto o formare improvvise inondazioni che producono un'erosione significativa.
Luce

La luce solare del deserto può essere intensa per gentile concessione della nuvola prevalente- condizioni libere e, nella subtropicale, la posizione del sole. Appartamenti sterili come pavimentazione di ciottoli nel deserto o "reg" possono essere accecanti. In altri paesaggi desertici, terreni più contorti, come dune di sabbia e catene montuose, o una copertura vegetale più consistente, come foreste di cactus delle dimensioni di un albero, assicurano schemi più complessi di luce e ombra. Il grado e l'intensità della luce solare in un determinato punto aiuta a modellare il suo microclima e quindi influenza profondamente le piante e gli animali.