Le piante hanno diversi tipi di pigmenti che consentono loro di assorbire la luce per la fotosintesi. Ogni pigmento assorbe diverse lunghezze d'onda, in modo che le migliori lunghezze d'onda per le piante dipendano dal tipo di pigmento di cui dispone maggiormente.
Clorofilla A

La clorofilla a, che è presente in tutti gli organismi fotosintetici, assorbe la luce blu con lunghezze d'onda di 430 nanometri (nm) e luce rossa di 662 nm. Riflette la luce verde, in modo che le piante che la contengono appaiano verdi. Rispetto ad altri pigmenti, la clorofilla a esiste più abbondantemente nelle piante.
Clorofilla B

La clorofilla b, che ha una struttura simile alla clorofilla a, esiste nelle alghe verdi e nelle piante. Assorbe la luce di 453 nm e 642 nm. La clorofilla a aiuta le piante ad assorbire una gamma più ampia di lunghezze d'onda leggere.
Carotenoidi

Tutti gli organismi che conducono la fotosintesi hanno carotenoidi. Assorbono la luce verde tra 460 nm e 550 nm meglio. Le piante che contengono principalmente cartenoidi appaiono rosse, arancioni o gialle.