Il mercurio è il liquido più denso in condizioni standard per temperatura e pressione (STP). Chiamato anche mercurio, il mercurio è noto da oltre 3.500 anni. È un metallo importante nell'industria, ma è anche tossico.

Il liquido più denso

Il mercurio misura 13,534 grammi per centimetro cubo. Quella è tredici volte e mezza più densa dell'acqua, a cui gli scienziati hanno assegnato una densità di 1.0.

Che cos'è la densità?

La densità è la misura della massa di un oggetto divisa per il suo volume. La densità non può essere misurata direttamente; invece, uno scienziato prende una misurazione del peso di un oggetto e quindi calcola il suo volume. Il volume può essere calcolato misurando la quantità di acqua spostata in un contenitore, ad esempio un cilindro graduato, quando l'oggetto è immerso. Infine, lo scienziato divide la massa (in grammi) del volume (in centimetri cubici) per ottenere la densità.

Biografia di Mercurio

L'unico elemento metallico che è liquido a temperatura ambiente, mercurio è un metallo argentato molto lucido ed è l'elemento numero 80 sulla tavola periodica. Il suo simbolo è Hg, che sta per il suo nome latino Hydrargyrum, che significa "argento liquido". Mercurio ha 34 isotopi, 6 dei quali sono stabili.

Usi per Mercurio

Mercurio conduce elettricità e è utilizzato in una varietà di dispositivi, come termometri, barometri, batterie e interruttori a lamella. La forma del gas dell'elemento è utilizzata nelle lampade a vapori di mercurio e il mercurio viene anche utilizzato nella produzione di pesticidi e altri prodotti chimici.

Mercurio e salute

Il mercurio è tossico e dovrebbe essere evitato . All'inizio del XIX secolo, i produttori di cappelli utilizzavano mercurio nei loro prodotti. Respirare i fumi alla fine ha causato danni ai reni e al cervello e ha portato alla frase "pazzo come un cappellaio". Il termine è ancora usato per descrivere l'avvelenamento da mercurio.