Per alcuni, è una rivelazione sconvolgente. Ma la maggior parte degli americani alla fine arriva ad accettare il fatto che una tavola "due per quattro" sia in realtà 1,5 pollici per 3,5 pollici (38 x 89 mm). Ma lo è davvero? Quanto sono accurate le dimensioni delle schede trovate nei negozi di ferramenta e nei depositi di legname? È compito degli ispettori statali e locali rispondere a questa domanda effettuando misurazioni periodiche nei punti vendita, o prima nella catena di approvvigionamento.

Ma al momento non esistono procedure di prova concordate a livello nazionale che gli ispettori devono seguire per controllare l'accuratezza delle dimensioni del legname di conifere. Per rimediare a quel problema, L'Ufficio dei pesi e delle misure (OWM) del NIST ha redatto una serie di procedure di prova proposte progettate per garantire che tali misurazioni siano effettuate in modo uniforme, con precisione, e affidabile.

Il termine "due per quattro" è considerato una "dimensione nominale, " usato per descrivere le dimensioni approssimative piuttosto che reali. Le dimensioni nominali erano originariamente derivate dalle dimensioni del legname grezzo prima di essere affiorato (reso liscio, anche, e uniformi nelle dimensioni e nella forma) al mulino.

Determinare se il legname viene prodotto nelle dimensioni corrette dal mulino è complicato da numerosi fattori. Per esempio, le dimensioni del legname di conifere sono influenzate dalle variazioni del contenuto di umidità, densità, specie, e orientamento del grano. Le misurazioni effettuate alle estremità delle tavole facilmente accessibili possono essere fuorvianti. Diversi ispettori possono utilizzare diversi tipi di dispositivi di misurazione e possono selezionare campioni da misurare utilizzando criteri diversi.

Questi e altri problemi rendono difficile valutare gli errori, risultati difficili da confrontare, e impossibile citare uno standard di misurazione riconosciuto quando, Per esempio, presentare un reclamo per legname di dimensioni errate.

Ecco perché OWM, in collaborazione con l'American Lumber Standards Committee (ALSC) e la California Division of Measurement Standards, ha sviluppato una serie dettagliata di procedure di prova proposte, e lo sottoporrà presto all'esame della Conferenza nazionale su pesi e misure (NCWM), che stabilisce gli standard di consenso che tutti gli stati devono utilizzare.

"Negli ultimi due anni, diversi stati hanno chiesto indicazioni su come testare il legname di conifere, ", afferma David Sefcik di OWM. "Ma ciò che è mancato è qualcosa che fornisse agli ispettori una guida passo passo su come testarlo, che attrezzatura usare, come tenere conto del contenuto di umidità variabile, e altro."

Ci sono specifiche per il metodo di vendita, vale a dire, etichettatura, dimensioni, e definizioni di termini e tipi di legname - nel Manuale del NIST 130 , "Leggi e regolamenti uniformi, " nella Sezione 2.10, Legname di conifere. Ulteriori indicazioni si trovano nella norma sui prodotti volontari PS 20-15, "Standard americano per il legname di conifere". Ma fino allo scorso agosto, nessuno al NIST si era concentrato sulle procedure di test.

"Abbiamo sviluppato un corso di formazione per ispettori sui prodotti venduti per conteggio, misura lineare, la zona, e spessore, " Dice Sefcik. "Certo, OWM offre un insegnamento e una formazione approfonditi in un'ampia varietà di aree. Ma era la prima volta che insegnavamo in questo particolare corso. Nel fare ciò, divenne chiaro che era necessario fornire agli ispettori alcune linee guida procedurali per il legname di conifere. È stato allora che abbiamo iniziato a sviluppare queste procedure di test. Abbiamo solo colto l'occasione per andare avanti".

Una prima bozza della procedura di test è stata presentata durante quel corso di formazione dell'agosto 2016 ai partecipanti del programma "Train the Trainer" del NIST, che ha assistito OWM fornendo un prezioso feedback. Gli otto partecipanti rappresentavano l'Arizona, California, Connecticut, Michigan, Virginia dell'ovest, e Wisconsin. Con i loro contributi e suggerimenti, le procedure proposte sono state riviste e migliorate.

L'attuale bozza fornisce specifiche pratiche specifiche per quasi tutti gli aspetti dell'ispezione del legno tenero, compresi i tipi di calibri (per spessore e larghezza) e nastro d'acciaio (per lunghezza), la qualità minima e il metodo di distribuzione per i misuratori di umidità del legno, fattori di correzione dimensionale per il contenuto di umidità (ad es. ritiro dell'1% per ogni variazione del 4% del contenuto di umidità) in specie diverse, e molti altri fattori.

Tra pochi mesi, OWM sottoporrà le procedure proposte a un gruppo regionale (cioè, Southern Weights and Measures Association) di NCWM per iniziare il processo di verifica. Se adottato dopo la revisione, la proposta circolerà poi ad altri gruppi regionali, raccogliere ulteriori suggerimenti e commenti. Se tutto va bene, entro l'estate del 2018 la proposta passerà all'albo di NCWM, che può votare per approvarlo.

Dopo l'adozione di NCWM, le procedure di prova saranno incluse nel Manuale del NIST 133, "Controllo del contenuto netto delle merci confezionate, " che è la "Bibbia" delle pratiche consensuali riconosciute per la verifica della quantità netta del contenuto dei pacchi custoditi, offerto, o esposto per la vendita, o venduto a peso, misura (compresi volume e dimensioni), o contare in qualsiasi luogo.

"Fornire procedure di test standard andrà a vantaggio di più degli ispettori statali nello svolgimento del loro lavoro, "dice Douglas Olson, Capo dell'Ufficio Pesi e Misure del NIST. "Come consumatori potremo dipendere dalla qualità dei prodotti che acquistiamo presso il deposito di legname, e produttori e rivenditori avranno fiducia che il mercato è equo. Veramente, questa sarà una cosa molto buona per tutti i soggetti coinvolti".