Per la prima volta, LEGO è stato raffreddato alla temperatura più bassa possibile in un esperimento che rivela un nuovo uso per il popolare giocattolo.

Le sue proprietà speciali significano che potrebbe essere utile nello sviluppo dell'informatica quantistica.

Un team leader a livello mondiale di fisici a temperature ultra basse presso la Lancaster University ha deciso di posizionare una figura LEGO e quattro blocchi LEGO all'interno del frigorifero a diluizione da record.

Questa macchina, realizzata appositamente presso l'Università, è il frigorifero più efficiente al mondo, in grado di raggiungere 1,6 milligradi sopra lo zero assoluto (meno 273,15 gradi centigradi), che è circa 200, 000 volte più freddo della temperatura ambiente e 2, 000 volte più freddo dello spazio profondo.

I risultati—pubblicati sulla prestigiosa rivista Rapporti scientifici - sono stati sorprendenti.

Dott. Dmitry Zmeev, che ha guidato il gruppo di ricerca, ha dichiarato:"I nostri risultati sono significativi perché abbiamo scoperto che la disposizione di bloccaggio tra i blocchi LEGO fa sì che le strutture LEGO si comportino come un ottimo isolante termico a temperature criogeniche".

"Questo è molto auspicabile per i materiali da costruzione utilizzati per la progettazione di future apparecchiature scientifiche come i frigoriferi a diluizione".

Inventato 50 anni fa, il frigorifero a diluizione è al centro di un'industria globale multimiliardaria ed è cruciale per il lavoro della moderna fisica sperimentale e ingegneria, compreso lo sviluppo di computer quantistici.

L'uso di strutture in plastica ABS, come Lego, al posto dei materiali solidi attualmente in uso, significa che qualsiasi futuro isolante termico potrebbe essere prodotto a un costo notevolmente ridotto.

I ricercatori affermano che il prossimo passo è progettare e stampare in 3D un nuovo isolante termico per la prossima generazione di frigoriferi a diluizione.