Le microbolle vengono utilizzate ogni giorno come mezzi di contrasto nell'ecografia medica, e sono oggetto di intense ricerche per la somministrazione di agenti terapeutici. Ci sono una serie di opzioni disponibili per manipolare queste microbolle, compreso l'uso di luci e suoni, anche se il potenziale di quest'ultimo rimane in gran parte inesplorato.

Nella loro ricerca pubblicata il 22 giugno 2020 in PNAS , Il ricercatore del CNRS Diego Baresch e Valeria Garbin, un ricercatore presso la Delft University of Technology (Paesi Bassi), mostrano che è del tutto possibile manipolare le microbolle attraverso l'uso di "pinzette acustiche, ' uno strumento sviluppato nel 2016 che utilizza un raggio acustico per intrappolare un oggetto senza contatto.

Utilizzando queste pinzette acustiche attraverso strati di materiali bio-mimetici ed elastici, hanno superato con successo i limiti delle pinzette ottiche, che non possono propagarsi attraverso mezzi opachi (come i tessuti in vivo).

Di conseguenza, gli scienziati hanno aperto la strada a una più ampia applicazione delle pinzette acustiche in biologia e biomedicina, ad esempio per le aree altamente localizzate, riproducibile, e somministrazione controllata di medicinali, o per l'ingegneria dei tessuti in vitro utilizzando cellule staminali.