La cromatografia è un metodo di separazione delle sostanze. Viene implementato utilizzando un tubo stretto (colonna) imballato con un materiale specifico. Una miscela di composti viene forzata attraverso la colonna usando la pressione. Ogni composto esce dalla colonna in determinati periodi, rappresentando graficamente un picco su un cromatogramma. La posizione del picco massimo, chiamato tempo di ritenzione, è specifica per ciascun composto. Le prestazioni delle colonne cromatografiche sono espresse in un numero di piatti teorici. Una piastra teorica è uno strato immaginario all'interno di una colonna che aiuta a interpretare il processo di separazione. Un numero maggiore di piastre teoriche corrisponde a una migliore efficacia della colonna.

Ottenere un grafico cromatogramma dalla colonna cromatografica.

Disegnare una linea verticale dal picco massimo alla linea di base.

Misurare la lunghezza di questa linea e dividerla per 2 per trovare il centro della linea. In questi passaggi, realizza tutte le misure in millimetri (mm).

Disegna una linea che passa attraverso il centro della linea e parallela alla linea di base.

Misura la lunghezza della linea dal passaggio 4 per ottenere l'ampiezza del picco a mezza altezza. Ad esempio, la larghezza del picco è 12 mm.

Misurare la distanza da 0 al massimo del picco per ottenere il tempo di ritenzione. Ad esempio, il tempo di ritenzione è di 650 mm. Si noti che il tempo di ritenzione è normalmente espresso in minuti, ma è anche proporzionale alla lunghezza misurata.

Dividere il tempo di ritenzione per la larghezza del picco e aumentare il quoziente nella potenza di 2. Quindi moltiplicare il risultato per 5.55 per calcolare il numero di piastre teoriche:

Numero di piastre teoriche = 5,55 * (Tempo di conservazione /Larghezza picco) ^ 2

Nel nostro esempio, sarebbe 5,55 * (650 mm /12 mm) ^ 2 = 16.284 piatti teorici. Il risultato è arrotondato al numero intero.