La caduta di alimentazione o la perdita di energia in un cavo dipende dalla lunghezza del cavo, dalle dimensioni del cavo e dalla corrente attraverso il cavo. I cavi più grandi hanno meno resistenza e possono quindi trasmettere più potenza senza grandi perdite. Le perdite nei cavi più piccoli rimangono basse se la quantità di energia trasmessa è ridotta o se il cavo non è molto lungo. Gli ingegneri devono progettare il sistema di alimentazione in modo che la perdita di potenza nei cavi sia accettabile per la lunghezza del cavo richiesta per alimentare il carico.
Nozioni di base

I cavi elettrici hanno una resistenza per piede e più a lungo il Quando la corrente fluisce attraverso il cavo, la corrente che fluisce attraverso la resistenza provoca una caduta di tensione secondo la legge di Ohm, tensione \u003d corrente x resistenza. La potenza in watt è tensione x corrente. Una data resistenza di corrente e cavo definisce la caduta di tensione applicabile. Se è 10 volt per una corrente di 10 amp, la potenza persa nel cavo è di 100 watt.
Dimensioni cavo

I cavi più grandi hanno meno resistenza per piede rispetto ai cavi più piccoli. Il tipico cablaggio domestico è AWG calibro 12 o 14 con resistenze di 1,6 e 2,5 ohm per 1000 piedi. Per una tipica abitazione, un cavo può essere lungo fino a 50 piedi. Le resistenze corrispondenti per questi cavi di dimensioni comuni sono 0,08 e 0,13 ohm. Il cavo più grande ha una resistenza del 36 percento in meno rispetto al cavo più piccolo e perderà il 36 percento in meno di energia. Per cavi più lunghi, come i collegamenti esterni, il cavo AWG da 10 calibri con una resistenza di 1 ohm per 1000 piedi avrà una caduta di potenza del 60 percento in meno rispetto al cavo calibro 14.
Tensione

Mentre la resistenza dei cavi mostra quale cavo perderà la minima potenza, la potenza persa in watt è determinata dalla caduta di tensione. Per piste da 100 piedi, le resistenze dei cavi di calibro AWG 10, 12 e 14 sono 0,1, 0,16 e 0,25 ohm. Un circuito domestico ha una potenza nominale di 15 amp. Una corrente di 15 A attraverso 100 piedi di questi cavi comporterebbe cadute di tensione rispettivamente di 1,5, 2,4 e 3,75 volt.
Potenza

La caduta di tensione moltiplicata per la corrente fornisce la potenza in watt. Le tre linee di cavo di 100 piedi, che trasportano 15 amp, avranno cadute di potenza di 22,5, 36 e 56,25 watt per i cavi di calibro 10, 12 e 14 rispettivamente. Questa alimentazione riscalda il cavo e la caduta di tensione riduce la tensione disponibile per il carico. Una caduta di tensione da 3,6 a 6 volt fornisce una caduta di potenza accettabile per un circuito da 120 volt. Il cavo calibro AWG 14 è borderline, come risulta dalla perdita di potenza che è superiore a quella di una lampadina da 40 watt.