Una ricerca condotta dall'Università di Nottingham, in collaborazione con il King's College di Londra e l'Università di Newcastle, ha creato una nuova piattaforma sperimentale:un tornado quantistico. Hanno creato un gigantesco vortice vorticoso all'interno dell'elio superfluido raffreddato alle temperature più basse possibili.
Attraverso l'osservazione della dinamica delle onde minute sulla superficie del superfluido, il gruppo di ricerca ha dimostrato che questi tornado quantistici imitano le condizioni gravitazionali vicino ai buchi neri rotanti. La ricerca è stata pubblicata su Nature .
L'autore principale dell'articolo, il dottor Patrik Svancara della Scuola di Scienze Matematiche dell'Università di Nottingham, spiega:"L'uso dell'elio superfluido ci ha permesso di studiare minuscole onde superficiali con maggiore dettaglio e precisione rispetto ai nostri precedenti esperimenti in acqua. Poiché la viscosità dell'elio superfluido è estremamente ridotta, siamo stati in grado di indagare meticolosamente la loro interazione con il tornado superfluido e confrontare i risultati con le nostre proiezioni teoriche."
Il team ha costruito un sistema criogenico su misura in grado di contenere diversi litri di elio superfluido a temperature inferiori a -271°C. A questa temperatura l'elio liquido acquisisce proprietà quantistiche insolite. Queste proprietà tipicamente ostacolano la formazione di vortici giganti in altri fluidi quantistici come gas atomici ultrafreddi o fluidi quantistici di luce, questo sistema dimostra come l'interfaccia dell'elio superfluido agisca come forza stabilizzante per questi oggetti.