Le lampadine a diodi o LED a emissione di luce sono molto più efficienti dal punto di vista energetico rispetto alle lampadine a incandescenza "vecchia scuola". Ciò significa che ci vuole meno energia, o meno watt, per generare la stessa quantità di luce, che viene generalmente misurata in lumen. A titolo di cortesia, molti produttori di lampadine a LED confezionano i loro prodotti con l'equivalenza della luminosità di una lampadina a incandescenza chiaramente mostrata.
Più efficiente a bassa luminosità

Sebbene non esista una formula di conversione semplice, le lampadine a LED tendono ad essere maggiore efficienza energetica rispetto alle lampadine a incandescenza a livelli di luminosità inferiori rispetto a quelli a livelli di luminosità più elevati. Ad esempio, per produrre 450 lumen, una lampadina a LED necessita di 4 o 5 watt e una lampadina a incandescenza richiede 10 volte più energia - 40 watt. Tuttavia, per produrre da 2.600 a 2.800 lumen, una lampadina a LED ha bisogno di 25-28 watt e una lampadina a incandescenza richiede circa sei volte più energia - 150 watt.