Il cablaggio elettrico è un componente chiave in tutto, dalla produzione di energia, alle telecomunicazioni, all'elettronica di consumo e persino ai lavori di circuito più semplici. Al centro dei fili elettrici ci sono metalli conduttivi che consentono il trasferimento di elettricità da un punto all'altro: il più conduttivo di tutti è l'argento, seguito da vicino dal rame. Ma nonostante la posizione dell'argento come il metallo più conduttivo sulla Terra, il rame è lo standard globale nel lavoro elettrico. Sebbene il filo d'argento abbia una maggiore conduttività, ci sono degli svantaggi nell'usarlo che rendono il filo di rame l'opzione migliore nella maggior parte delle situazioni.
TL; DR (troppo lungo; non letto)
Sebbene il filo d'argento è circa il 7 percento più conduttivo di un filo di rame della stessa lunghezza, l'argento è un metallo significativamente più raro del rame. Combinato con la tendenza dell'argento a ossidare e perdere efficienza come conduttore elettrico, l'aumento relativamente minore della conduttività rende il rame un'opzione più sensata nella maggior parte degli scenari. Il filo d'argento, tuttavia, è generalmente riservato ai sistemi più sensibili e all'elettronica speciale in cui viene data priorità all'elevata conduttività su una piccola distanza.
Nozioni di base sulla conducibilità
La conduttività elettrica è la misura di come la corrente elettrica scorre attraverso un determinato Materiale. Più un determinato materiale è conduttivo, meno elettricità verrà persa mentre la corrente viaggia da un punto all'altro, il che rende cruciale l'alta conduttività per i cavi che trasportano corrente su distanze significative. Viene misurato in unità di campioni per metro.
Conducibilità di argento e rame
L'argento e il rame sono i due metalli più conduttivi conosciuti dall'umanità, con l'oro che segue al terzo posto. La conduttività degli orologi in argento a 63 x 10 ^ 6 siemens /metro, circa il sette percento in più rispetto alla conduttività del rame ricotto, che si attesta a 59 x 10 ^ 6 siemens /metro. Misurata in ohm, la differenza nella resistenza (la quantità di elettricità persa mentre una corrente viaggia dal punto A al punto B attraverso un materiale) di filo d'argento e rame calibro 24, lunga 1000 piedi, è minore. La resistenza del filo di rame è di soli 2 ohm più alta.
Ossidazione e rarità del metallo
Sebbene la differenza nelle prestazioni di filo d'argento e rame sia evidente, ci sono alcuni motivi per cui viene usato il filo di rame più frequentemente dell'argento. Il più notevole è l'abbondanza di rame rispetto all'argento. C'è molto più rame naturale rispetto all'argento disponibile sulla Terra, il che rende il metallo più raro e dalle prestazioni più elevate significativamente più costoso da produrre. L'argento è anche più soggetto agli effetti dell'ossidazione, in particolare nei climi umidi o nei terreni molto acidi. I metalli conduttivi (con l'eccezione funzionale dell'oro) reagiscono all'acqua, all'ossigeno e /o allo zolfo e si degradano nel tempo in semiconduttori, diventando molto meno efficienti nello spostamento dell'elettricità. Mentre tutti i fili metallici si degradano nel tempo, l'alto tasso di degradazione dell'argento rispetto al suo costo lo rende un'opzione di cablaggio scadente in molti scenari.
Usi del metallo
A causa del maggior costo dell'argento, filo d'argento e saldatura sono un prodotto di nicchia. Mentre il rame viene utilizzato in fili, connettori, circuiti stampati e altre parti elettriche in numerosi settori, l'argento viene generalmente utilizzato come componente nell'elettronica speciale e nei sistemi sensibili, come interruttori di livello industriale e contatti automobilistici.
