Gli esseri umani possono indurre eventi sismici su piccola scala attraverso determinate attività, come:
1. Sismicità indotta dai serbatoi:la costruzione di grandi serbatoi o dighe può alterare la pressione dell’acqua sotterranea e indurre attività sismica in aree precedentemente non soggette a terremoti. Il peso dell’acqua sequestrata e i cambiamenti nella pressione del fluido sotterraneo possono stressare le faglie vicine e innescare piccoli tremori.
2. Iniezione di fluidi:le pratiche di iniezione di fluidi sotterranei in profondità utilizzate nei sistemi geotermici potenziati, nello smaltimento sotterraneo dei rifiuti o nel fracking per il gas naturale possono causare eventi sismici. Quando i fluidi ad alta pressione vengono iniettati in profondità nella Terra, possono alterare le pressioni del sottosuolo e riattivare faglie preesistenti, portando a terremoti indotti.
3. Estrazione sotterranea:estese operazioni di estrazione sotterranea possono causare piccoli eventi sismici localizzati. Mentre le miniere vengono scavate, le rocce che circondano i vuoti possono spostarsi e rilasciare la tensione accumulata, provocando tremori. Tuttavia, questi terremoti indotti tendono ad essere di bassa magnitudo e in genere non comportano rischi significativi.
4. Grandi esplosioni:esplosioni molto grandi, come test nucleari o detonazioni per scopi edili, possono generare onde sismiche. Tuttavia, questi eventi sismici indotti sono solitamente transitori e confinati nelle immediate vicinanze dell’esplosione.
È essenziale notare che questi eventi sismici indotti dall'uomo sono generalmente limitati a magnitudo relativamente piccole e sono altamente localizzati. Sono diversi dai grandi terremoti naturali causati dalla collisione o dal movimento delle placche tettoniche. I terremoti significativi (tipicamente superiori a magnitudo 6) rimangono il prodotto di processi geologici naturali al di fuori del diretto controllo umano.
