È strano pensare a una cellula del tuo corpo che respira, ma quando ogni singola cellula converte il cibo in energia, è quello che sta facendo. Il tuo sangue trasporta glucosio e ossigeno in ogni cellula del tuo corpo. La cellula "inala" lo zucchero e l'ossigeno ed "espira" l'anidride carbonica e l'acqua, inviando quei due sottoprodotti ai polmoni e ai reni dove vengono espulsi. La molecola rimanente - adenosina trifosfato, o ATP - è l'energia che alimenta tutta l'attività cellulare e, per estensione, ogni mossa che fai.
Glycolocis

Quando assumi calorie, il tuo corpo, con l'aiuto dell'insulina, converte quell'energia in glucosio e la trasporta attraverso il flusso sanguigno. La molecola di glucosio passa attraverso le pareti cellulari e viene convertita in acido piruvico nel citoplasma, il corpo cellulare contenuto nella membrana. Solo due molecole di ATP derivano da questa reazione, ma l'acido piruvico viene quindi inviato al mitocondrio, la centrale elettrica della cellula, per una maggiore elaborazione.
Ciclo di Krebs

Le due molecole di acido piruvico vengono convertite in acetile CoA all'interno del mitocondrio prima che inizino il ciclo di Krebs. Il mitocondrio, con l'aiuto di atomi di ossigeno liberi, trasforma l'acetil CoA in rifiuti di CO2 e zucchero. Altre quattro molecole di ATP derivano da questo processo e la CO2 viene "espirata" attraverso la parete cellulare. Gli elettroni degli atomi di idrogeno strippati passano attraverso il treno di trasporto degli elettroni con conseguente maggior rendimento energetico del processo di respirazione cellulare, o 32 più molecole di ATP, il tutto da una sola molecola di glucosio.
Deficit calorico

La sintesi di ATP avviene 24 ore al giorno, tutti i giorni della tua vita. Le calorie che consumi solo indirettamente forniscono al tuo corpo l'energia di cui ha bisogno. In realtà forniscono l'energia per produrre i legami ad alta energia della molecola di ATP che quindi fornisce energia ai muscoli ed energia alle risposte elettrochimiche del cervello. Quando assumi meno calorie di quelle di cui hai bisogno in un determinato giorno per far funzionare questi sistemi, il corpo si trasforma in depositi di grasso e, in misura minore, di proteine dai muscoli esistenti, per convertire i composti del carbonio in ATP attraverso la respirazione cellulare.
Stress ossidativo

L'ossigeno è tossico per le molecole biologiche e il materiale cellulare. I biologi si riferiscono a questo come al "paradosso dell'ossigeno" perché non puoi vivere senza di esso, ma alla fine danneggia le cellule mentre ti tiene in vita. Le molecole di ossigeno utilizzate nella produzione di ATP nei mitocondri producono radicali liberi o elettroni non legati. Questi elettroni attraversano le pareti cellulari e alla fine consumano la fabbrica di energia della cellula. Questo "stress ossidativo" interferisce con la divisione cellulare che può portare alla formazione di cellule mutanti e mutanti per formare tumori, secondo Life Extension Magazine.
Radicali liberi

Per decenni, studi sui roditori hanno dimostrato in modo conclusivo che le calorie la restrizione estende drasticamente l'aspettativa di vita. Il processo con cui ciò accade ha eluso i ricercatori e le prove alla ricerca dell'effetto sulla longevità umana sono state inconcludenti. Uno studio del marzo 2007 di Anthony E Civitarese, et al, pubblicato sulla rivista PLoS Medicine, ha dimostrato una correlazione tra calorie limitate e salute cellulare. I ricercatori hanno concluso che la restrizione calorica, anche a breve termine, ha provocato reazioni mitocondriali più efficienti durante la respirazione cellulare, che hanno ridotto lo stress ossidativo e rivelato riduzioni misurabili del danno al DNA.