Proprio come gli occhiali da sole assorbono le parti più dure della luce solare, molti materiali assorbono le lunghezze d'onda infrarosse (IR) più lunghe che sono invisibili all'occhio umano. Alcuni materiali che assorbono gli infrarossi che vedete ogni giorno includono vetri per finestre, materie plastiche, metalli e legno. La tua pelle assorbe anche IR, permettendoti di sentire il calore del sole o un falò. I materiali che assorbono l'IR hanno molti usi, come il calore che intrappola, come il vetro di una serra, o lo bloccano, come le pareti metalliche di un forno.

TL; DR (Troppo lungo; Non letto )

I comuni materiali che assorbono gli infrarossi includono finestre, plastica, metalli e legno.

Materiali che assorbono lunghezze d'onda IR

La maggior parte dei materiali assorbono alcune lunghezze d'onda IR, sebbene possa essere solo un piccola percentuale. Altri, come il vapore acqueo nell'atmosfera terrestre, assorbono la maggior parte della radiazione IR che proviene dal sole. Inoltre, l'anidride carbonica, l'ozono e l'ossigeno assorbono anche gran parte delle radiazioni IR, consentendo di raggiungere davvero pochissimo il terreno. A parte il vapore acqueo, i corpi idrici sulla superficie della Terra assorbono bene anche le lunghezze d'onda IR. Vetro, plexiglas, legno, mattoni, pietra, asfalto e carta assorbono tutte le radiazioni IR. Mentre i normali specchi argentati riflettono le onde luminose visibili, consentendo di vedere il riflesso, assorbono la radiazione infrarossa. L'oro, il manganese e il rame assorbono bene anche le radiazioni IR. Secondo Next Energy News, il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti utilizza questi tre metalli per progettare nanoantenne, che convertono il calore di scarto sotto forma di radiazioni IR in elettricità.

Materiali che riflettono le radiazioni IR

Il foglio di alluminio è un forte riflettore IR. Il posizionamento di fogli di alluminio dietro il vostro radiatore su una parete esterna può ridurre la perdita di calore attraverso la parete. La capacità di Snow di riflettere le radiazioni IR nello spazio aiuta a mantenere il pianeta più fresco. Se la tua auto rimane al sole troppo a lungo, diventa troppo calda all'interno. In parte si tratta di intrappolare le onde luminose visibili, ma un effetto maggiore è l'assorbimento della radiazione IR da parte della vernice dell'auto.

Materiali che irradiano radiazione IR

Quasi tutto nell'universo irradia le lunghezze d'onda IR a meno è a meno 273 gradi Celsius (meno 460 gradi Fahrenheit), che è lo zero assoluto ed è la temperatura più fredda possibile. A questa temperatura, i legami in una molecola smettono di ruotare e non ha più energia da irradiare sotto forma di calore. È interessante notare che i materiali che assorbono bene la radiazione infrarossa sono anche efficaci nell'emettere o irradiare quella radiazione. Persino i ghiacciai emettono radiazioni IR, sebbene a livelli molto inferiori rispetto all'acqua. Le lampadine a incandescenza emettono molta radiazione IR insieme alla luce visibile, mentre le più recenti lampadine fluorescenti no.

Colore oggetto e assorbimento IR

Colori più scuri assorbono le lunghezze d'onda visibili alla luce del sole, non IR raggi. Pertanto, il colore del materiale non è importante nella capacità di un materiale di assorbire la luce infrarossa. Ciò potrebbe tuttavia cambiare con lo sviluppo di nuove tecnologie. Secondo Plastemart, i nuovi pigmenti progettati per riflettere le radiazioni IR presto manterranno più fresco l'interno dell'auto.