Le cariche elettriche che non sono in movimento sono chiamate cariche statiche. Una carica statica è uno squilibrio della carica elettrica sulla superficie di un oggetto. Queste cariche possono essere positive o negative e creano un campo elettrostatico attorno all'oggetto. Le cariche statiche possono essere create per attrito, contatto o induzione. Quando due oggetti con cariche opposte entrano in contatto, gli elettroni possono essere trasferiti da un oggetto all'altro, creando una carica statica. Ciò può causare una scarica elettrica, come una scintilla o uno shock. Le cariche statiche possono essere create anche per induzione, quando un oggetto carico viene avvicinato a un oggetto scarico. Il campo elettrico dell'oggetto carico può far muovere gli elettroni dell'oggetto scarico, creando una carica statica.