Consideriamo una vite inserita in un pezzo di legno. Quando la vite viene girata, la sua filettatura si impegna con il legno e crea un piano inclinato. Questo piano inclinato, a sua volta, esercita una forza sulla vite, facendola avanzare nel legno.
Pertanto la vite trasforma di fatto il moto rotatorio dell'avvitatore nel moto lineare della vite stessa. A questo proposito, funziona secondo lo stesso principio meccanico di base di un piano inclinato.
