Quando due piastre si avvicinano e si scontrano si parla di collisione. Quando ciò accade, una placca solitamente si tuffa sotto l’altra, un processo chiamato subduzione, e viene riciclata nel mantello terrestre. Questo processo può provocare la formazione di montagne se la collisione avviene tra due placche continentali, oppure può provocare la formazione di vulcani se la collisione avviene tra una placca continentale e una placca oceanica.