* Onde trasversali: Le particelle del mezzo (in questo caso, acqua) si muovono perpendicolari alla direzione che l'onda viaggia. Immagina di gettare un ciottolo in uno stagno ancora. Le increspature che vedi sono le molecole d'acqua che si muovono su e giù (perpendicolari) mentre l'onda si diffonde in orizzontale.
* Onde longitudinali: Le particelle del mezzo si muovono parallele alla direzione che l'onda viaggia. Le onde sonore sono un buon esempio di onde longitudinali.
Nota importante: Mentre l'onda stessa è trasversale, le singole molecole d'acqua non viaggiano lontano. Oscillano su e giù, ma il loro spostamento complessivo è limitato. L'energia dell'onda è ciò che viaggia attraverso la superficie.
