1. coesione: Questa è la forza attraente tra le molecole del stesso sostanza. Nel caso del menisco, le forze coesive tra molecole liquide le uniscono, creando una tensione superficiale che cerca di ridurre al minimo la superficie del liquido.

2. Adesione: Questa è la forza attraente tra molecole di diverso sostanze. Nel caso del menisco, le forze adesive tra le molecole liquide e le molecole del contenitore tirano il liquido verso l'alto lungo i lati del contenitore.

Come interagiscono per formare il menisco:

* Menisco concavo: Quando le forze adesive tra il liquido e il contenitore sono più forti delle forze coerenti all'interno del liquido, il liquido "salirà" i lati del contenitore, risultando in un menisco concavo (curvo verso l'interno). Questo è comune con l'acqua in un contenitore di vetro.

* Convex Meniscus: Quando le forze coesive all'interno del liquido sono più forti delle forze adesive tra il liquido e il contenitore, il liquido minimizzerà il contatto con i lati del contenitore, risultando in un menisco convesso (curvo verso l'esterno). Questo è comune con il mercurio in un contenitore di vetro.

In sintesi: Il menisco è il risultato dell'equilibrio (o dello squilibrio) tra le forze coesive all'interno del liquido e le forze adesive tra il liquido e il contenitore.