* La gravità ha una portata infinita: Mentre la gravità si indebolisce di distanza, tecnicamente non scompare completamente. Anche ai margini del sistema solare, la gravità della Terra ha ancora una piccola influenza.
* Velocità di fuga: Il concetto di "velocità di fuga" è più rilevante. Questa è la velocità di cui un'astronave ha bisogno per sfuggire completamente alla tiratura gravitazionale della Terra e non ricadere mai indietro. Per la Terra, la velocità di fuga è di circa 11,2 chilometri al secondo (7 miglia al secondo).
* Transizione graduale: Un astronave non è improvvisamente "sfuggire" alla gravità. Invece, l'influenza gravitazionale della Terra diminuisce gradualmente mentre l'astronave si allontana più lontano. Pensalo come un rimorchiatore che tira una nave, più ottiene la nave, più debole dell'influenza del rimorchiatore.
In termini pratici:
* Una astronave è considerata in "Orbita della Terra" quando cade costantemente verso la Terra ma si sposta in avanti a una velocità che impedisce a colpire il terreno.
* Oltre una certa distanza, la gravità della Terra diventa trascurabile rispetto alla gravità del sole e l'astronave è effettivamente sotto l'influenza del sole. Questo punto è spesso considerato l'inizio dello spazio interplanetario.
Quindi, non esiste un solo punto magico in cui la gravità della Terra "si ferma". Si tratta più di una graduale riduzione dell'influenza fino a quando dominano altri corpi celesti.
