Il tipo di onda meccanica in cui le particelle nel mezzo si muovono avanti e indietro nella direzione del movimento dell'onda è chiamato un'onda longitudinale .

Ecco perché:

* Onde longitudinali: In queste onde, le particelle oscillano parallele alla direzione che l'onda viaggia. Pensa a un slanky:quando spingi un'estremità, la compressione viaggia lungo lo slanky, facendo muoversi avanti e indietro nelle bobine nella stessa direzione dell'onda. Esempi includono onde sonore e onde P sismiche.

* Onde trasversali: In queste onde, le particelle oscillano perpendicolari alla direzione che l'onda viaggia. Immagina una corda legata a un muro:se la scuoti su e giù, l'onda viaggia lungo la corda, ma le singole parti della corda si muovono su e giù, perpendicolari alla direzione dell'onda. Esempi includono onde luminose e onde Sismiche S.