1. Parallasse:
* per le stelle vicine: Questo metodo si basa sull'apparente spostamento nella posizione di una stella se visto da diversi punti nell'orbita terrestre. Più lontano dalla stella, più piccolo è il turno.
* Come funziona: Pensa a tenere fuori il dito e guardarlo con un occhio chiuso, poi l'altro. Il dito sembra spostarsi sullo sfondo. Lo stesso principio si applica alle stelle, tranne lo "sfondo" sono le stelle lontane.
* Limitazioni: Questo metodo funziona solo per le stelle relativamente vicine a noi, fino a poche migliaia di anni luce.
2. Candele standard:
* per gli oggetti più lontani: Questo metodo utilizza oggetti con luminosità intrinseca nota (luminosità) come "candele standard". Confrontando la loro apparente luminosità con la loro luminosità nota, possiamo calcolare la loro distanza.
* Tipi di candele standard:
* stelle variabili cefeide: Queste stelle pulsano con un periodo regolare direttamente correlato alla loro luminosità.
* Tipo IA Supernovae: Queste sono potenti esplosioni che hanno una luminosità di picco costante.
* Limitazioni: L'accuratezza di questo metodo dipende dalla conoscenza della vera luminosità della candela standard.
3. Redshift:
* Per oggetti molto distanti: Questo metodo utilizza l'effetto Doppler, in cui la luce di oggetti che si allontana da noi viene spostata verso l'estremità rossa dello spettro. Maggiore è lo spostamento del rosso, più veloce è l'oggetto, e quindi più lontano è.
* Come funziona: Immagina una sirena su un'ambulanza accelerata. Le onde sonore sono compresse davanti all'ambulanza (tono più alto) e si estendono dietro di essa (tono inferiore). La stessa cosa accade con le onde leggere da galassie lontane.
* Limitazioni: Redshift è anche influenzato dall'espansione dell'universo, quindi la misurazione delle distanze richiede accuratamente la comprensione del tasso di espansione.
4. Altri metodi:
* Relazione Tully-Fisher: Mette in relazione la velocità di rotazione di una galassia alla sua luminosità.
* Fluttuazione della luminosità della superficie: Misura le variazioni di luminosità nella superficie di una galassia.
* Progetto di cosmologia supernova: Studia le curve di luce delle supernovae di tipo IA per determinare le distanze.
In sintesi:
Gli astronomi usano una combinazione di questi metodi per misurare le distanze nello spazio. Il metodo specifico utilizzato dipende dalla distanza e dal tipo di oggetto da studiare. Ogni metodo ha i suoi limiti e incertezze, che vengono costantemente perfezionate attraverso la ricerca in corso.
