Ecco come funziona:
1. ionizzazione: Gli atomi sono prima ionizzati, il che significa che viene data una carica positiva o negativa. Ciò può essere ottenuto con vari metodi, come bombardare il campione con elettroni.
2. Accelerazione: Gli ioni vengono quindi accelerati da un campo elettrico, dando loro energia cinetica.
3. deflessione: Gli ioni vengono passati attraverso un campo magnetico. La forza del campo magnetico fa sì che gli ioni si deviano in un percorso curvo. La quantità di deflessione dipende dal rapporto massa-carico dello ione (gli ioni più leggeri sono deviati di più).
4. Rilevamento: Gli ioni deviati vengono rilevati da un rilevatore, che misura il tempo impiegato a ciascun ione per raggiungere il rivelatore. Il tempo di volo è direttamente proporzionale al rapporto massa-carica dello ione.
Analizzando i dati dal rivelatore, gli scienziati possono determinare la massa di ciascun ione e quindi la massa delle singole particelle all'interno dell'atomo.
Cose chiave da notare:
* Isotopi: La spettrometria di massa può anche distinguere tra diversi isotopi dello stesso elemento, che hanno lo stesso numero di protoni ma diversi numeri di neutroni.
* Massa atomica relativa: I risultati della spettrometria di massa aiutano a determinare la massa atomica relativa di un elemento, che è la massa media di tutti gli isotopi di quell'elemento.
La spettrometria di massa è un potente strumento utilizzato in molti campi, tra cui chimica, biologia e medicina.
