Ecco perché:
* Onde longitudinali: Le particelle nel mezzo oscillano avanti e indietro * parallele * alla direzione che l'onda viaggia. Pensa a una molla:quando spingi un'estremità, la compressione viaggia lungo la molla e le singole bobine della molla si muovono avanti e indietro nella stessa direzione in cui la compressione viaggia.
* Onde trasversali: Al contrario, le particelle in un'onda trasversale vibrano * perpendicolare * alla direzione che l'onda viaggia. Immagina una corda:quando scuoti un'estremità, l'onda viaggia lungo la corda, ma i singoli segmenti della corda si muovono su e giù (o da un lato all'altro), perpendicolari alla direzione che l'onda viaggia.
Esempi di onde longitudinali:
* Onde sonore
* Onde P sismiche (onde di pressione)
Esempi di onde trasversali:
* Onde leggere (onde elettromagnetiche)
* Onde d'acqua (onde di superficie)
* Onde sismiche a S (onde di taglio)
