Questa teoria in realtà comprende due parti distinte:

* Relatività speciale: Questa teoria, pubblicata nel 1905, si occupa della relazione tra spazio e tempo e di come sono percepiti dagli osservatori in diversi frame di riferimento. Ha introdotto la famosa equazione E =mc², che afferma che l'energia e la massa sono equivalenti.

* Relatività generale: Pubblicato nel 1915, questa teoria ha esteso la relatività speciale per includere la gravità. Descrive la gravità non come una forza, ma come una curvatura di spaziotempo causato dalla presenza di massa ed energia.

Mentre Einstein è noto per altri contributi significativi alla fisica, la teoria della relatività è senza dubbio il suo lavoro più famoso e influente.