1. La velocità della luce:
* La luce viaggia a velocità diverse in mezzi diversi. Viaggia più veloce nel vuoto (come lo spazio) e più lento nei materiali più densi come l'acqua o il vetro.
* La variazione della velocità è la chiave per la rifrazione.
2. La natura dell'onda della luce:
* La luce funge da onda, con creste e trogoli.
* Quando la luce entra in un mezzo più denso, l'onda rallenta.
3. L'angolo di incidenza:
* L'angolo a cui la luce colpisce la superficie di un nuovo mezzo è chiamato angolo di incidenza.
* L'angolo di incidenza è importante perché influenza quanto piega la luce.
4. Rifrazione:
* Mentre l'onda leggera rallenta, cambia anche direzione. Questo cambiamento nella direzione si chiama rifrazione.
* La quantità di flessione dipende dalla differenza di velocità tra i due mezzi e dall'angolo di incidenza.
Pensaci così:
Immagina un'auto che guida da un'autostrada liscia e aperta su un campo ruvido e fangoso. L'auto rallenta in modo significativo quando entra nel fango e cambierà leggermente come fa.
Allo stesso modo, la luce rallenta quando entra in un mezzo più denso e si piega a causa di questo cambiamento di velocità.
Ecco alcuni punti chiave da ricordare sulla rifrazione:
* Più la velocità della luce cambia tra i due mezzi, più si piega la luce.
* Se la luce colpisce la superficie con un angolo di 90 gradi, non si piega (rallenta).
* La rifrazione è responsabile di molti fenomeni ottici comuni, inclusi arcobaleni, miraggi e la capacità delle lenti di focalizzare la luce.
