1. Cambia di velocità: La luce viaggia a una velocità più lenta in mezzi più densi come il vetro rispetto all'aria. Questo perché la luce interagisce con gli atomi nel vetro, rallentandolo.
2. Piegamento del raggio di luce: Mentre il raggio di luce entra nel vetro ad angolo, il cambiamento di velocità fa piegare. Questa flessione si chiama rifrazione . La direzione della flessione dipende dall'angolo di incidenza e dagli indici di rifrazione dei due mezzi (aria e vetro).
3. Legge di Snell: La relazione tra l'angolo di incidenza (l'angolo in cui il raggio di luce colpisce la superficie del vetro), l'angolo di rifrazione (l'angolo in cui il raggio di luce si piega nel vetro) e gli indici di rifrazione dei due mezzi è descritto dalla legge di Snell:
`` `
n1 * sin (θ1) =n2 * sin (θ2)
`` `
Dove:
* N1 è l'indice di rifrazione dell'aria
* N2 è l'indice di rifrazione del vetro
* θ1 è l'angolo di incidenza
* θ2 è l'angolo di rifrazione
4. Riflessione interna totale: Quando l'angolo di incidenza supera un certo angolo critico, il raggio di luce viene completamente riflesso nell'aria. Questo fenomeno è chiamato Riflessione interna totale ed è responsabile dello scintillio dei diamanti e del funzionamento delle fibre ottiche.
In sintesi:
* La luce rallenta quando entra in vetro.
* La variazione della velocità provoca la piegatura del raggio di luce, con conseguente rifrazione.
* L'angolo di rifrazione è determinato dalla legge di Snell.
* Con un certo angolo critico, il raggio di luce subisce una riflessione interna totale.
La rifrazione è un principio fondamentale in ottica e ha numerose applicazioni, tra cui lenti, prismi e fibre ottiche.
